Tv-producenten Robert "Joe" Halderman som misstänks för att ha försökt pressa David Letterman på pengar nekar till anklagelserna. Samtidigt väcks frågan i flera amerikanska medier om Letterman kan komma att anklagas för sexuella trakasserier.
– Min klient förnekar alla anklagelser, vi tänker ta fallet till rättegang. Den här historien är mer komplicerad än vad vi hört i eftermiddag, sade Haldermans advokat Gerald Shargel efter domstolsförhandlingarna.
Enligt åklagaren Robert Morgenthau har Halderman krävt 2 miljoner dollar för att inte avslöja pratshowvärdens kvinnoaffärer. Sedan tidigare har åklagaren sagt att mannen, om han bevisas skyldig till brottet, kan dömas till fängelse i fem till 15 år.
Det var i torsdags som Letterman under sin show berättade att han hade haft sex med kvinnliga kollegor och att han för tre veckor sedan utsatts för utpressningsförsök angående affärerna.
Den misstänkte mannen greps på ett hotell i New York där han togs på bar gärning när han dikterade sina utpressningskrav för Lettermans advokat.
Det finns en koppling mellan den misstänkte Halderman och Letterman. Enligt tidningen Time har Halderman tidigare bott tillsammans med Lettermans assistent Stephanie Birkitt. Hon ska till tidningen Entertainment Weekly ha sagt att “Letterman är den bästa chef jag någonsin haft” i en intervju år 2002 och utdrag ur hennes dagböcker ska ha hittats i paketet i Lettermans bil.
NY Daily News skriver att Halderman kan ha drivits till utpressningsförsöket efter att ha gått igenom en kostsam skilsmässa.
I flera amerikanska medier spekuleras nu i vem eller vilka Letterman haft sexaffärer med och vad det innebär för den populära programledarens framtid.
”Letterman verkar inte vara i någon omedelbar risk över att förlora vare sig familj eller sitt jobb (gårdagens sändning kommer säkerligen att ha setts av rekordmånga), men det betyder inte att bekymren är ur världen. Att han haft sex med människor som varit hans anställda kan leda till anklagelser om sexuella trakasserier”, skriver Belinda Luscombe i Time Magazine.
Enligt Time visste Lettermans fru Regina Lasko om både kvinnoaffärerna och utpressningsförsöket innan sändningen. Hon ska ha berättat om händelserna för Lettermans mamma Dorothy Mengering samma dag som Late Show sändes.