Den ryska statliga filmkommittén fruktar att flera grupper kan känna sig förolämpade av den engelske komikern Sacha Baron Cohens hejdlösa drift med antisemitism, homofobi, rastänkande och könsfördomar och "avråder" från att filmen visas. Filmen om den fiktive kazakstanske reportern Borat på USA-äventyr skulle enligt planerna ha premiär den 30 november över hela Ryssland.

Jurij Vasiukov, chef för tillståndsenheten vid Federala myndigheten för kultur och kinematografi, förklarar det för ryska medier med att filmen innehåller inslag som kan uppfattas som stötande av vissa nationaliteter och religioner.

Filmcensuren i Ryssland är annars inte särskilt sträng, och har enligt uppgift inte stoppat annat än grov pornografi. Explicit våld i alla former är annars vardagsmat även på bästa sändningstid i alla tv-kanaler. I sammanhanget framstår Sacha Baron Cohens kiss- och bajshumor som ganska oskyldig. Den statliga teven har så strikt egenkontroll - främst på det politiska planet - att den inte behöver censureras.

"Borats" ryska distributör ska nu försöka överklaga licensmyndighetens beslut, men i så fall kan den inte visas förrän någon gång efter årsskiftet. I det piratparadis som råder i Ryssland är det dock inga problem för den som vill att skaffa sig en illegal dvd-kopia, eller att ladda ned filmen på nätet.

Frågor om ras och religion, som under 70 års sovjetkommunism var mer eller mindre tabubelagda, är fortfarande ytterst känsliga i Ryssland. Den halvofficiella statliga antisemitismen som då härskade är borta, men i stället är det icke-ryska folkgrupper som nu drabbas av främlingshat och rasism. Först var det kriget i Tjetjenien som öppnade för förföljelser och våldsdåd mot människor från Kaukasus, och nu har konflikten med Georgien öppnat slussarna för en ny kampanj mot "de svarta", som invandrade kaukasier och centralasiater kallas.