Oliver Stone samlar på statschefer. Efter filmer om John F Kennedy, Richard Nixon, George W Bush och Fidel Castro har den amerikanske regissören vänt blicken söderut. Dokumentären ”South of the border” skildrar den venezuelanske presidenten Hugo Chávez och ytterligare ett halvt dussin latinamerikanska statsledare.
I måndags kväll vandrade den stridbare regissören tillsammans med den omstridde venezuelanske ledaren på röda mattan under galavisningen av ”South of the border”. Hugo Chávez omgavs av biffiga livvakter och signerade autografer som vilken filmstjärna som helst.
– Sydamerika genomgår en renässans, var Chávez budskap till världspressen.
Neo-liberalerna i Washington har haft ett ovanligt tufft år på Lido. Häromdagen levererade amerikanske regissören Michael Moore en svidande attack mot den gränslösa girighet han menar kännetecknar hemlandets bank- och finanssektor. På måndagen kom kollegan Oliver Stone med ett liknande budskap mot storföretag som vill slå mynt av Sydamerikas naturtillgångar.
Filmen skildrar hur det pågår en fredlig revolution bland Sydamerikas ledare för att bryta USA:s långvariga inflytande över kontinenten.
– Sydamerika har för länge sedan upptäckt att världsbanken IMF styrs av USA och gynnar storföretagen. Privatisering av kontinentens naturresurser är inte till för folkets bästa, säger Oliver Stone.
Dokumentären är en slags road-movie där Stone flygluffar kors och tvärs för att samtala med bland andra Argentinas president Cristina Fernández de Kirchner, Brasiliens Luiz Inácio da Silva och Paraguays Fernando Lugo. I en av scenerna tuggar Stone kokablad och spelar fotboll med den bolivianske presidenten Evo Morales.
Idén föddes när Stone ville undersöka varför Chávez demoniserades av högervridna amerikanska tv-medier med Fox News i spetsen. Tvärtemot Fox News tecknar Oliver Stone ett sympatiskt porträtt av en ledare som slåss för de svaga och som vågade utmana Bushregimen.
– De amerikanska mediernas enögda demonisering av folkvalda, utländska ledare är både korkad och löjeväckande. Men när jag väl började filma växte det till en mycket större berättelse. Chávez är ett historiskt fenomen, en man som förbättrat levnadsvillkoren för så många venezuelaner och som håller på att lyckas ena hela kontinenten. Naturligtvis är de gamla oligarkerna inte glada över utvecklingen, säger Oliver Stone.
Samtidigt har det rapporterats om att Chávez velat stänga ett trettiotal radiokanaler. Men Stone valde att ducka för denna typ av frågor.
– Jag vet inte så mycket om det där. Jag vet bara att han blivit vald av folket så många gånger trots att 95 procent av medierna varit emot honom, svarar Oliver Stone.
Under presskonferensen i Venedig uppmanades regissören också att ta sig an Italiens Silvio Berlusconi. Men Stone valde att nobba – vänligt men bestämt.
– Jag kan inte göra film om alla världens ledare, men ni borde kanske själva göra en film om er ”stora ledare”, säger Oliver Stone och ler.
Regissörens nästa projekt är att väcka liv i sitt gamla finansmonster från 80-talet – Gordon Gekko, spelad av Michael Douglas. I uppföljaren ”Wall Street 2: Money never sleeps” söks Gekko upp drygt 20 år senare.
– Jag hade aldrig gjort en uppföljare om inte finanskrisen hade inträffat. Min version från 1987 skapade en myt om Wall Street-människorna. Jag trodde att bubblan skulle spricka redan då men det tog aldrig slut. Det är ofattbart att det bara fortsatte under 1990- och 2000-talet och bara blev värre, säger Stone.