Humorkollektivet hade aldrig fått göra samma sak i traditionell teve, förklarar komikern Michael Gregory för DN.
Tänk dig att en okänd 24-åring kom till en amerikansk tevekanal och förklarade att han ville göra politiska sketcher där han använde musikdatorprogrammet Autotune för att få det att framstå som att nyhetsuppläsare och politiker sjöng till r’n’b. Lägg dessutom till att han vill klä ut sig till en gorilla för att driva med alla politiska teveexperter under amerikanska nyhetssändningar.
Han är inte ensam. Michael Gregory har sina två bröder Evan och Andrew och sin svägerska Sarah till hjälp. De kallar sig Gregory Brothers. Vad de gör i vanliga fall? De har ett countryband som gärna framför Akon-covers.
Michael Gregory kontaktade aldrig tevekanaler. Han visade i stället ”Autotune the News” på Youtube.
I dag har miljoner människor sett Gregory Brothers hyllade sketcher om allt från protesterna mot Barack Obamas sjukvårdsreform till debatten om homosexuellas rättigheter i USA.
– Vi hade inte haft en chans att visa det här på tv. Jag skulle inte ens komma förbi spamfiltret om jag försökte skicka idén till en tevechef, säger Michael Gregory.
– På det sättet har Internet varit ett fantastiskt medium för att demokratisera amerikansk underhållning. Du behöver inte längre vänta på att få klartecken från en tevechef. Du gör bara vad du känner för.
Michael Gregory bestämde sig för att göra sketcherna när han insåg att han skrattade lika ofta under nyhetsinslag som när han tittade på sina favoritkomedier på teve. Youtubevideorna blev snabbt en familjeangelägenhet. De spelas in i kvartettens lägenhet i Brooklynstatsdelen Williamsburg i New York.
– Vi såg bara möjligheten att göra det redan absurda ännu mer absurt. Nyhetsprogrammen i teve har blivit löjligt hysteriska sedan det senaste presidentvalet. Det är så mycket uppskruvade känslor.
Framgångarna har betytt att humorkollektivet plötsligt är populära gäster i samma teveprogram som de hånar.
De har till och med suttit i C-Span, som annars helst direktsänder från den amerikanska senaten och representanthuset, och instruerat hur Autotune i vanliga fall används för att dölja att popartister inte kan sjunga.
– Det känns väldigt konstigt att plötsligt sitta i teve själv, säger Michael Gregory. Allt som fattas nu är att några yngre komiker lägger ut sketcher på internet där de använder autotune för att driva med våra teve framträdanden.
Gregory Brothers styrka är hur enkelt de kombinerar intellektuell politisk humor, inspirerad av Jon Stewart, Bill Maher och Stephen Colbert, med barnslig fysisk komik.
– Den som inte kombinerar sin smarta humor med sina korkade skämt antingen överskattar eller underskattar sin publik. Har man flera lager av olika former av humor så får man fler skratt. Det är som när en av mina favoritkomiker, Jon Stewart, följer upp ett esoteriskt skämt om ett politiskt beslut med en rolig svordom, säger Michael Gregory.
– Vissa älskar att vi driver med ett teveuttalande om att USA är världens bästa land. Andra tycker att det är roligare när vi använder ett rivjärn som koskälla. Vi inspireras lika mycket av Buster Keaton, Bröderna Marx och Charlie Chaplin som av torr modern humor som ”The office” och ”Arrested development”.
Han är inte förvånad över att en så stor del av USA:s mest hyllade humor just nu bygger på nyheter.
– Vi lever i en guldålder för nyhetsbaserad satir eftersom vi får nyheter överallt och dygnet runt på ett helt annat sätt än någonsin tidigare i historien. Det blir oundvikligt att komiker då också använder dygnets alla timmar till att skämta om nyheter.