Många av oss känner en stor respekt för ämnet ekonomi, undertecknad inräknad. Lite väl stor, tycker Martin Ådahl, chef för tankesmedjan Fores, när vi träffas i smedjans ljusa, rymliga lokaler på Bellmansgatan på Söders höjder en svinkall vinterdag då det borde vara vår. Han försäkrar att ekonomi egentligen inte är så svårt.
– Det är jättespännande med ekonomi, och det vore kul om fler människor var intresserade. Jag tror att det i dag finns ett nytt intresse för kunskapsprogram som tidigare ”Fråga Lund” och nu ”Ekonomiklubben”. Såporna får konkurrens. I vårt program kommer vi att prata mycket om finanskrisen och i det första avsnittet tar vi bland annat upp bonusarnas roll, säger Martin Ådahl.
Martin Ådahl bodde i sin ungdom i Frankrike där han som 15-åring valde en linje i skolan med inriktning på ekonomi och matematik.
– Jag satt och läste ekonomisk debatt på skolbussen. Det var faktiskt udda även där.
Han föreläser, skriver böcker och tidningsartiklar. DN Debatt hade den 4 januari en artikel av Martin Ådahl och Henrik Jordahl där de argumenterar för att staten inte ska rädda våra två bilföretag Saab och Volvo.
Martin Ådahl betonar att ”Ekonomiklubben” är ett diskussionsprogram som vill undvika pajkastning. En sorts folkbildning. Övriga medlemmar i klubben är Villy Bergström, tidigare chef för Fackföreningsrörelsens institut för ekonomisk forskning och vice riksbankschef 1999–2005, Cecilia Hermansson, chefekonom på Swedbank, och Andreas Bergh, doktor i nationalekonomi. Dessutom kommer inbjudna gäster att närvara.
Martin Ådahl ser det nya programmet, som omfattar sex avsnitt, som ett sätt att ”stärka diskussionen” om ekonomiska frågor. I en tid då det gamla Sovjetsystemet brutit samman och till och med det kommuniststyrda Kina accepterat marknadsekonomin ser Martin Ådahl en utveckling där diskussionen om hur marknadsekonomin fungerar kan fördjupas.
– Förra århundradet ägnade vi mycket tid åt att diskutera planhushållning kontra marknadsekonomi. Nu kan vi i stället resonera om hur marknadsekonomin ska fungera bättre.
Planhushållningen som ekonomiskt system är dömd att misslyckas, anser han.
– Trots att man ofta hade matematiska genier i ledningen för ekonomin visade de sig vara inkompetenta i sin roll. Systemet fungerar inte.
Han ser valet av Barack Obama som USA:s president som början på något nytt inom amerikansk ekonomi och politik.
– Obama är vår tids mest intellektuella ledare, och han är omgiven av ytterst intelligenta och kompetenta medarbetare som söker vägen till att inom systemets ramar också tillfredsställa sociala behov, säger Martin Ådahl som menar att vi nog alla skulle bli lyckligare människor om vi själva engagerade oss i den stora ekonomiska diskussion som ju berör alla människor på detta klot.
– Många känner en stor oro inför den ekonomiska utvecklingen. Det skulle säkert kännas skönt för dem att veta mer om ämnet.
En fråga som många undrar över är varför dessa återkommande ekonomiska kriser just är återkommande. Varför är det ingen som ser dem komma förrän det är för sent?
– Det är en fråga som vi kommer att ta upp i programmet. Varför finns det inget instrument, ingen indikator som gör att vi kan se vad som skapar en kris?
Svaret, om jag förstår honom rätt, är att ekonomi inte i första hand är matematik även om det också är matematik. Det går inte att ”räkna ut” vad som ska hända. Ekonomi handlar framför allt om människors förväntningar och vilka förtroenden som finns etablerade inom ett samhälle, hävdar Martin Ådahl.
Men han menar också att den ekonomiska kunskapen i dag är mycket, mycket större än under den stora 30-talskrisen.
– Vi är mycket bättre, kan mycket mer i dag än 1929 då den stora börskraschen inträffade.
Den matematiska, förment naturvetenskapliga synen på ekonomi missar alltid något väsentligt, anser Martin Ådahl.
– Alla verkligt stora ekonomer genom historien har insett det. Ekonomi började på 1700-talet, bland annat med liberalen Adam Smith, som moralfilosofi och övergick under en tid till att alltmer bli statistik och matematik. Men grunden för all ekonomisk vetenskap är de allmänmänskliga relationerna, säger Martin Ådahl.
! EKONOMIKLUBBEN (1:6). AXESS TV 21.00