I flera år har det talats om att filmbranschen måste möta den nya digitala verkligheten med vettiga, prisvärda och lätthanterliga butiker på nätet. Regissören Steven Soderbergh – med filmer som ”Traffic”, ”Ocean’s Eleven”, ”Che” på meritlistan – spådde att hela branschen skulle stå inför ett digitalt paradigmskifte inom fem år. Uttalandet är fyra år gammalt.
Sedan dess har rapporterna inifrån branschen varit dystra snarare än euforiska. Så sent som våren 2008 visade siffror från undersökningsföretaget MMS att de digitala filmbutikerna i Sverige bara stod för 3 procent av de filmer som hyrs. Men nu andas branschen optimism igen.
- Den digitala filmmarknaden växer och mognar hela tiden. Och nu är vi på väg in i en ny fas, säger Jonas Dahllöf, vd SF Anytime.
På onsdag presenterar SF Anytime en nylansering av sin filmbutik på nätet. Jonas Dahllöf vill inte gå in på detaljer i förväg men berättar att den nya sajten är en del i en större satsning och utlovar en bättre funktionalitet än tidigare.
Samma dag, onsdag den 26 augusti, lanserar den amerikanska kabeltevekanalen Sundance Channel en ny video-on-demand-tjänst, Sundance Selects, där långfilmsdokumentärer och internationella filmer kommer att göras tillgängliga samma datum som de får biopremiär. Först ut är Spike Lees senaste dokumentär ”Passing Strange: The Movie”.
Greppet i sig är inte nytt. Redan 2005 hade Steven Soderberghs film ”Bubble” premiär samtidigt på bio, dvd och betalteve. Men den här gången rör det sig om en större sammanhållen satsning när kommer till att synkronisera video-on-demand (vod) med biopremiärerna.
- Inom en inte alltför avlägsen framtid kommer vod-inkomsterna överstiga inkomsterna från biograferna, säger Joshua Sapan, högt uppsatt chef på Rainbow Media som äger Sundance Channel.
Jonas Dahllöf på SF Anytime använder inte like stora ord, men han betonar att vod har fått en mycket starkare ställning inom filmbranschen på sistone – och det ska bara vara början. Än så länge står vod bara för cirka en procent av filmintäkterna från hemunderhållningen, om bara några år kommer det röra sig om 10-15 procent, förutspår Dahllöf.
- Men jag tror inte alls att biograferna är hotade. Det kommer inte bli någon kollaps mellan de olika ”fönstren”. Biografen kommer att ha en naturlig plats i framtiden också. Men det är en tydlig trend att video-on-demand-fönstret sammanfaller allt mer med dvd-fönstret, säger Jonas Dahllöf och tillägger:
- 80 procent av våra filmer blir tillgängliga samtidigt hos oss som de släpps på dvd. Jag känner inte till något skandinaviskt filmbolag som inte släpper filmerna direkt till vod, säger Jonas Dahllöf.
Som ett svar på den illegala fildelningen?
- Ja, det är ett svar på fildelningen, men det handlar lika mycket om att den digitala marknaden blivit mer mogen. Vod är på väg ut ur garderoben, säger han.
Däremot tror inte Jonas Dahllöf att Sundance Selects affärsmodell – att göra filmer tillgängliga som video-on-demand samma datum som biopremiären – blir tongivande för branschen i stort.
- Nej, Sundance är specialiserade på smala, mer konstnärliga titlar. Och då fungerar det utmärkt. Även här i Sverige släpps en del smalare titlar på dvd och vod samtidigt som på bio, Det blir ett sätt att nå igenom i det totala mediabruset, säger Jonas Dahllöf och tillägger:
- Det funkar annorlunda med, säg, Harry Potter. Då ses biovisningarna mer som en marknadsföringskampanj för övriga rättighetsfönster. Trenden för de stora filmerna är att de går upp på bio samtidigt över större delen av världen.