Roman Polanski fick en gång erbjudandet av Steven Spielberg att regissera "Schindler's list", ett av de mest ovanliga manus som kommit från en storproducent i Hollywood. Polanski tackade nej. Varför?
Av två skäl: Det var både för nära och för långt ifrån honom. För nära, eftersom filmen handlade om ghettot i Krakow, där han själv hade levt med sina föräldrar; för långt ifrån honom, eftersom det handlade om familjer som räddades ut ur ghettot. Detta berättade Polanski för några år sedan när han slutligen gjorde sin egen film om Förintelsen, "Pianisten", en som gav honom Guldpalmen i Cannes 2002, efter flera år av mindre lyckades filmer.
Sedan ungdomen var hans egen och hans familjs historia något som han inte talade om över huvud taget.
Som filmskapare valde han att gå en helt annan väg. Han hade börjat som barnskådespelare men lyckades komma in på den prestigefyllda filmskolan i Lodz. Hans första filmer, som " Två män och ett skåp" 1958, visade en absurd, svart humor och ett intresse för märkliga relationer och bindningar.
Hans "Kniven i vattnet" om en man, hans yngre hustru och en liftare ombord på en segelbåt skapade praktiskt taget en ny genre, ett djupt oroande minimalistisk drama på ett litet område, "ett slutet rum" utan synliga väggar. Med den vann han som 31-åring en Oscar för bästa utländska film 1964, ovanlig också för att den inte handlade om kriget utan om nuet och ungdom kontra gammal auktoritet.
Trots framgången valde Polanski att lämna Polen. I Paris mötte han den unge manusförfattaren Gérard Brach som han i mitten av 60-talet gjorde "Repulsion" och "Cul-de-sac"/"Djävulsk gisslan" tillsammans med, två filmer som belönades med Silver- respektive Guldlejon i Berlin.
På kort tid hade han blivit Europas guldgosse genom att bryta överenskommelser om hur en film ska se ut och göra egenartade och självständiga filmer.
I kvällens "K-special" som bygger på en intervju gjord i Paris för några år sedan, talar Polanski om sitt samarbete med Gérard Brach. Vi får också se fascinerande bitar från inspelningen av "Repulsion" med Catherine Deneuve, där Polanski talar om den intimitet han måste ha med skådespelarna, och om hur han arbetar med att förevisa hur rollen ska spelas, hellre än förklara med ord.
Polanski har också spelat i många av sina egna filmer, oftast i små cameoroller men också i huvudrollen. Som i "Vampyrernas natt", en vänlig och blodig drift med de blodsprutande Hammerfilmerna från 50-talet. Motspelerska i den filmen är den vackra Sharon Tate, hans hustru som mördades 1969 av Mansonsekten. Om detta talas inte i kvällens program.
Men den vördnadsfulle intervjuaren talar om Polanskis roll som förnyare och om hur hans filmer blivit klassiker och kult och Polanski måste påminna om hur oerhört illa åtgången han periodvis blivit som regissör av kritikerna, bland annat för "Vampyrernas natt".
Två filmer, båda egenartade, gjorde Polanski i USA: "Rosemary's Baby", 1968 med Mia Farrow, och "Chinatown", 1974. Kanske var det början på en Hollywoodkarriär. Men efter att ha dömts för våldtäkt på en trettonårig flicka flydde han USA och kan nu inte återvända utan att sättas i fängelse.
Roman Polanskis liv har varit dramatiskt och paradoxalt. Hans judiska föräldrar valde att återvända till Polen från Paris där Roman föddes 1933. De återvände två år före andra världskriget och när Hitler tågade in i Polen var Roman sex år. Tyskarna stängde in judarna i ghettot, men Roman bestämde sig för att fly. Om det berättar han i kvällens program och om hur hela hans filmproduktion egentligen varit en förberedelse för "Pianisten". Och om hur han använt sina egna minnen för att berätta historien om pianisten: Hur en tysk soldat låter honom smita från uppsamlingsplatsen och väser: Gå, spring inte ...