Den 29 maj, för knappt fyra månader sedan, gjorde pratshowkungen Jay Leno sin ”The tonight show” för sista gången. USA-medierna skrev spaltmeter om händelsen och talade om en tv-epok som gick i graven.
Jay Leno lämnade över programledarskapet till den yngre konkurrenten Conan O’Brien, som tv-bolaget NBC hoppas skulle locka fler unga tittare.
Häromveckan hade 59-årige Leno premiär för sitt nya program, ”The Jay Leno show”. Nya och nya förresten – fler än en tittare kliade sig i huvudet och undrade vad nyheten bestod av.
Sant är att Jay Leno slopat sitt skrivbord och numera möter gästerna i en fåtölj, oskyddad av sin pulpet. Annars är det mesta sig likt – den långa öppningsmonologen, gnabbandet med kapellmästaren Kevin Eubanks, de bandade inslagen där Leno möter ”vanligt” folk utanför studion och genomgången av knasiga tidningsrubriker som tittarna skickat in.
Ändå kalla NBC-direktörerna Lenos ”nya” show för ”något av det mest revolutionerande i modern amerikansk tv”. Vari består revolutionen? frågar sig den oinvigde. Jo, numera möter tv-tittarna Jay Leno tidigare på kvällen än i våras – klockan 22 amerikansk östkusttid.
Och en sådan förändring är omvälvande i branschen, eftersom de stora bolagen hittills satsat på egenproducerade dramer och komedier vid tioslaget, den tid på dygnet som programmakare och reklamsäljare kallar ”prime time” – ”bästa sändningstid”.
Tv-serier är väsentligt dyrare att göra än en pratshow. Så räknenissarna på NBC har kalkylerat med att Jay Leno kan ge vinst även om han lockar färre tittare än konkurrentkanalerna, som har högre kostnader för sina ”prime time”-satsningar.
Hittills överträffar ”The Jay Leno show” prognoserna. Premärprogrammet, som sändes den 14 september i USA, lockade närmare 18 miljoner tittare vilket är årsbästa för NBC. Och även om intresset dalat något sedan dess håller den godmodige galoschhakade Leno ställningarna mer än väl. Kritikerna har dock genomgående varit sura: ”’The Jay Leno show” är i det närmaste klonat efter ”The tonight show’”, tyckte exempelvis radiokanalen NPR:s mediekritiker David Bianculli.
”The Jay Leno show” visas på Kanal 9 i Sverige varje vardag, med en vecka efter USA-sändningarna. Och oavsett vilken sändningstid han förekommer på och vilket studiemöblemang han har, så är det alltid en fröjd att se Jay Leno i aktion.
Med jämna mellanrum brukar någon ny svensk programledare presenteras som ”Sveriges svar på Jay Leno”. Men det är som att jämföra 30-talets svenska 100-meterslöpare Lennart Strandberg med dagens raket Usain Bolt.
Jay Leno är ståuppkomik och tv-soffssittande i absolut världsklass. Det hans svenska motsvarigheter gnor ihop en gång i veckan under några höst- eller vårvinterveckor, det gör mister Leno varje vardag, från september till maj. Hans tiominuters inledande monologer om dagsaktualiteter skulle en svensk ståuppare ge sitt vänstra lillfinger för – och återanvända månadsvis. För Jay Leno är gagsen förbrukade efter kvällens show.
Gäster i kvällens program är Jennifer Garner (18.00), och Pee Wee Herman och Amy Poehler (23.40).
! the jay leno show
kanal 9 18.00 (repris från i går) och 23.40