Tidigare i mars korades "Battlefield earth" (2000) till decenniets sämsta film på kalkongalan The Razzies i Los Angeles. Det var ingen bomb direkt. Få storbudgetsfilmer har blivit så unisont sågade av såväl kritiker som publik.

Mer anmärkningsvärt är att manusförfattaren J.D. Shapiro ber om ursäkt till alla som sett filmen i ett öppet brev i söndagens New York Post.

Under rubriken "I penned the suckiest movie ever - sorry!" liknar Shapiro ”Battlefield earth” vid en tågolycka, men hejdar sig: "Att jämföra filmen med en tågolycka är orättvist - mot tågolyckan. Folk vill ju titta på tågolyckor”.

”Battlefield earth” är baserad på scientologigrundaren L. Ron Hubbards science fiction-roman med samma namn. Det var John Travolta - som jämte Tom Cruise är det största affischnamnet för den kontroversiella scientologikyrkan i Hollywood - som gav J.D. Shapiro i uppdrag att skriva manus till filmatiseringen.

Ett besynnerligt val, kan tyckas. Vid det laget var kronan på Shapiros cv manuset till komedin "Robin Hood: Män i tights". Nu är han fullständigt brännmärkt av ”Battlefield earth”-fiaskot.

Men det började lovande, berättar Shapiro i New York Post. Travolta ska ha beskrivit hans första "Battlefield earth"-manus som "The Schindler's List of sci-fi". Filmbolagschefen Mike Marcus gjorde också tummen upp.

”Mitt manus var VÄLDIGT annorlunda från vad som slutligen landade på den vita duken”, lovar Shapiro. ”Det var mörkare och skitigare”. Alltså, inte ett spår av utomjordingar i Kiss-stövlar och överbetalda skådespelare i Bob Marley-peruker.

Med en budget på 100 miljoner dollar och John Travolta i huvudrollen trodde Shapiro att hans lycka var gjord. Tills han fick ändringsförslagen i sin hand. Filmbolaget ville förändra hela tonen i filmen och ta bort flera nyckelscener. När Shapiro pressade bolaget på vem som låg bakom ändringsförslagen framkom det att det var "Johns läger".

Ytterligare efterforskningar visade att L. Ron Hubbard hade haft storslagna drömmar om att "Battlefield earth" skulle bli film en dag och därför gjort egna, förberedande anteckningar om hur filmen skulle se ut - in i minsta detalj.

Shapiro vägrade genomföra ändringarna och fick lämna projektet. Men han stod fortfarande kvar som manusförfattare. Han bad om att få använda sin pseudonym Mr Nick Knack men fick avslag från filmbolaget.

”Den enda gången jag har sett filmen var på biopremiären, och det var en gång för mycket”, fastslår J.D. Shapiro, som själv tog emot utmärkelsen Decenniets sämsta film på razziegalan i början av mars.

”Men nu, när jag ser tillbaka på filmen med fräscha ögon, kan jag inte låta bli att vara märkligt stolt över den”, fortsätter Shapiro. ”´För av alla kassa filmer är min allra kassast”.