Förra året hade festivalen besöksrekord med 125.000 besökare och arrangörerna hoppas på stort intresse även i år.
– Alla farhågor om kvalitetsfilmens undergång känner vi är bortsopade. Jag har bubblande förväntningar och är väldigt peppad efter förra årets succé, säger festivalchefen Git Scheynius.
Sammanlagt 170 filmer från mer än 40 länder kommer att visas på mellan den 20 ocjh 30 november.
- Var tredje film är gjord av en debutant. Det är här nya spännande regissörer introduceras, säger den föga blygsamma festivalchefen Git Scheynius och fortsätter:
- Under filmfestivalen kommer nya talanger fram och vi får reda på hur unga människor tänker genom filmerna. Många regissörer kommer även vara på plats och sitta bland publiken i biosalongen.
Äran att öppna festivalen har dock gått till den etablerade amerikanske regissören Darren Aronofsky och hans kritikersuccé "The Wrestler" som fick Guldlejonet i Venedig tidigare i höst.
I samband med prisutdelningen beklagade juryordföranden Wim Wenders att Venedigs filmfestival inte tillåter pris till både film och skådespelare. Den avdankade Hollywoodstjärnan Mickey Rourke bär nämligen upp filmen som en före detta wrestlingbrottare som bor på en förfallen husvagnscamping, knaprar piller och ser tillbaka på sin karriär.
Regissören Darren Aronofsky har ett förflutet på just Stockholms filmfestival - för tre år sedan fick han Visionary Award för sina två genombrottsfilmer "Pi" och "Requiem for a dream". I år går samma pris till regissören Wong Kar-Wai som "med filmer som 'Chungking Express', 'In the Mood for Love' och 'My Blueberry Nights' visat att han är en innovativ och alltid utvecklande, konstant nyfiken regissör som inte är rädd för att utmana publikens uppfattning av film."
Wong Kar-Wai kommer personligen till Stockholms filmfestival för att motta utmärkelsen. Han kommer även att möta publiken i ett så kallat Face2Face-samtal den 28 november, i samband med visningen av hans nya film "Ashes of Time Redux" med bland andra Li Bai, Jacky Cheung och Maggie Cheung.
- Jag ryser av glädje för att vi lyckats få hit Wong Kar-Wai och kommer att stå som en generad skolflicka när han kommer, säger festivalchefen Git Scheynius.
Stockholm Lifetime Achievement Award går, i sin tur, till den fransk-engelska skådespelerskan Charlotte Rampling från filmer som "Nattportiern", "Stardust Memories", "The Verdict" och "Under solen". Likt Wong Kar-Wai kommer hon till festivalen för att motta priset, visa sina senaste film "The Duchess" och medverka i ett Face2Face-samtal.
Nytt för i år är utmärkelsen Rising Star som Stockholm filmfestival presenterar i samarbete med L'Oréal Paris för att uppmärksamma nya, intressanta skådespelare. Men vad har egentligen kosmetika med film att göra?
- L'Oréal Paris har länge haft en naturlig koppling till film genom de stjärnor som representerar varumärket och de filmfestivaler såsom Cannes Internationella filmfestival som vi sponsrar, säger Bertrand Frohly, General Manager LOréal Sverige AB, i ett pressmeddelande.
I festivalens internationella tävlingssektion - där regissören inte får ha gjort mer än tre filmer - tävlar 20 filmer om hederspriset Bronshästen, däribland "Frozen River" av Courtney Hunt, "Hunger" av Steve McQueen och "Plastic City" av Yu Lik Wai. Filmfestivalen har även en särskild tävlingssektion för kortfilmer.
Övriga sektioner innefattar Open Zone (där etablerade regissörer visar sina senaste filmer), American Independents (med oberoende amerikansk film), Asian Images (asiatiska filmer), Latino (sydamerikanska filmer), Spotlight: Ryssland (rysk film), Collage (kontroversiella tv-produktioner, dokumentärer och konstfilmer), Twilight Zone (skräck och gränsöverskridande genrefilm), iFestival (filmer som visas över Internet) och Work-in-progress (glimtar från pågående filmprojekt i Sverige).
En höjdpunkt i årets program är Europapremiären av filmen "Australia" som också är festivalens avslutningsfilm. Filmen är gjord av regissören Baz Luhrmann, som tidigare regisserat "Moulin Rouge", och i huvudrollerna syns Nicole Kidman och Hugh Jackman. Den utspelar sig i Australien under 30-talet och handlar om en resa över den krigshärjade kontinenten.
- Jag är otroligt glad att vi fått hit den, säger Git Scheynius.
Årets filmfestival tillägnas den amerikanska regissören och skådespelaren Sydney Pollack som gick bort tidigare i år.