- Många människor, inte bara i Afrika utan i andra länder utanför USA, har orealistiska föreställningar om vad USA egentligen är. Och många har alltför höga förväntningar på vad jag i min position som amerikansk senator kan uträtta för människorna.
- När jag var i Afrika var jag angelägen om att människorna inte skulle förvänta sig alltför mycket. Jag försökte förklara att min roll är att uppmuntra ett nytt sätt för USA att samarbeta med de afrikanska länderna.
Så säger demokraternas presidentkandidat Barack Obama i en intervju i kvällens dokumentär i TV 8, "Barack Obama i Afrika", en avspänd intervju som visar en lugnare sida av presidentkandidaten Obama än den vi sett under den stundtals aggressiva valkampanjen. Dokumentären skildrar den resa till sina afrikanska rötter som Obama gjorde i augusti 2006; senatorns pappa var kenyan (se faktarutan här intill).
I filmen besöker Obama och hans hustru Michelle såväl ett flyktingläger som fängelset Robben Island i Sydafrika, de tar båda ett hiv/aidstest offentligt, han gör ett känslosamt besök i pappans hemstad Siaya. Obama själv är filmens berättarröst.
En ung kvinna utropar glädjestrålande, och friserar samtidigt sanningen en aning:
- Obama är från Kenya, och nu har han kommit tillbaka för att besöka oss! Det spelar ingen roll hur rik han är, eller vilken position han har - det viktiga är att han faktiskt har kommit tillbaka för att träffa oss!
Apropå Obamas afrikanska förfäder, och apropå presidentvalskampanjen som nu går in i sitt slutskede - hur pass mycket av rasistiska tongångar har hörts i valkampanjen? DN:s USA-korrespondent Erik Ohlsson skildrade häromdagen (DN 22/10) den kompakta oviljan bland fattiga "rednecks" i Virginia att lägga sin röst på en svart presidentkandidat.
Det går möjligen att förstå rasistiska attityder bland fattiga i Virginia, där rasismen sitter djupt. Men hur låter det i den mer officiella debatten? Hur ofta görs pinsamma övertramp?
- Jag tycker inte att rasismen är särskilt utbredd i valkampanjen, säger DN:s USA-korrespondent Erik Ohlsson. Vulgärrasismen finns säkert på sina håll, men den hålls borta från valmötena.
- Men visst finns det tendenser hos republikanerna att märka ut Obama som "annorlunda", "inte som vi" och så vidare. Ett exempel var när John McCain kallade Obama för "that one" - "den där" - i en av de tv-sända debatterna. Eller när McCains omstridda vicepresidentkandidat Sarah Palin valtalade i det nästan helvita Mellanvästern och lyriskt utbrast att hon nu minsann "hade kommit till det riktiga Amerika".
- De flesta amerikaner tycker att det är oanständigt att säga att de inte vill rösta på en svart presidentkandidat, även om de tycker så - undantag finns dock, säger Erik Ohlsson.
- Men jag har märkt att många säger sig inte kunna rösta på Obama eftersom han är muslim eller åtminstone "smygmuslim". Vilket är lite märkligt eftersom Obama gång efter annan fört fram sin kristna tro - oftare än McCain, faktiskt, påpekar Erik Ohlsson.
- Jag tror att de amerikaner som avvisar Obama för att han är "muslim" använder det argumentet som fikonlöv. Det låter bättre - i USA - att avvisa någon för dennes muslimska tro än för hudfärgen.