En talesman för familjen meddelade på måndagen att Pete Postlethwaite somnat in stilla på ett sjukhus i engelska Shropshire efter en lång tids sjukdom. Redan 1990 fick han diagnosen testikelcancer.

Postlethwaite föddes i Warrington i nordvästra England 1946 och inledde sin skådespelarkarriär på Everyman Theatre i Liverpool där han bland annat jobbade med Bill Nighy, Julie Waters och Alan Bleasdale.

I slutet av 80-talet fick han sitt stora genombrott, inte minst genom fimen "Fjärran röster, stilla liv". 1993 kom så det kanske största erkännandet, när han nominerades till en Oscar för bästa biroll för filmen "I faderns namn".

Han har även gjort uppmärksammade rolltolkningar i "De misstänkta", "Brassed Off", "The Constant Gardner" och "The Lost World: Jurassic Park". Den sistnämnda regisserades av Steven Spielberg, som enligt Daily Telegraph ska ha kallat Postlethwaite för "världens bästa skådespelare".

Själv hävdade dock Postlethwaite att Spielberg egentligen sade: "Grejen med Pete är att han tror att han är världens bästa skådespelare"

Han fortsatte att jobba med skådespeleriet ända in i det sista och 2008 återvände han till Everyman Theatre för att spela huvudrollen i Kung Lear.

Hans sista filmroll blev som Karl i "Killing Bono" som har premiär under våren 2011.