För bara ett par år sedan vägrade Jo Nesbø släppa sin fiktiva polishjälte Harry Hole till bioduken. Med ett undantag: ”Om Martin Scorsese ringer så lovar jag att tänka en gång till.”
Nu har den amerikanska mästerregissören tackat ja till att filma kriminalromanen där den originella Oslopolisen ställs inför ett mystiskt seriemördarfall där flera småbarnsmammor försvunnit spårlöst samma dag som den första snön fallit.
– Scorsese är min stora favorit. När jag var student var en affisch för ”Taxi driver” den enda konst jag hade på väggen. Jag har aldrig träffat honom, men det känns som om jag känner honom lite efter att ha tillbringat så många timmar med hans filmer. Jag vill ge boken de allra bästa chanserna att bli en bra film, säger en glad Jo Nesbø.
Ryktena om att Scorsese ska filma romanen om en norsk seriemördare som bygger snögubbar har surrat de senaste veckorna. Nu bekräftar Working Title och Jo Nesbø för DN att kontraktet är klappat och klart. Producenterna kommer att bli den rutinerade duon Tim Bevan och Eric Fellner, grundarna av det brittiska Working Title som just nu är aktuellt med Tomas Alfredsons hyllade ”Tinker, tailor, soldier, spy”. Bolaget ligger också bakom succéer som ”Notting Hill”, ”Fargo”, ”Bridget Jones dagbok”, ”Atonement” och ”Elizabeth”. Jo Nesbø och hans svenska agent Niclas Salomonsson fungerar som exekutiva producenter och har arbetat nära Working Title för att få Scorsese som regissör och Matthew Michael Carnahan till manusförfattare. Carnahan har tidigare skrivit manus till filmer som ”State of play” och ”The Kingdom” och ska även lotsa James Ellroys ”White jazz” till filmduken.
– För mig är det självklart att de ska få göra sin egen version och tolkning. Romanen är bara ett slags råstoff som Scorsese får förvalta på bästa sätt. Filmen är hans medium och det finns ingen som gör det bättre. Hans enda förpliktelse mot mig är att göra en bra film, förklarar Jo Nesbø.
”Snömannen” blir det första Harry Hole-boken som filmatiseras, sedan några veckor går filmatiseringen av fristående boken ”Huvudjägarna” på bio. Att Scorsese och Working Title fastnade för just ”Snömannen” beror delvis på att det var boken som blev Nesbøs internationella genombrott. Flera bolag har tidigare uppvaktat Nesbø för att få loss filmrättigheterna, men han har tidigare nobbat.
– Då kände jag mig väldigt ambivalent eftersom jag själv höll på att skriva om Harry Hole. Jag har alltid älskat film men kände motvilja mot att någon annan skulle definiera figuren för mig, förklarar Jo Nesbø.
Under åren har intresset för ”Scandinavian crime” blivit glödhett runt om i världen. Om en månad är det premiär på David Finchers filmatisering av ”Män som hatar kvinnor” som spelades in i Stockholm, medan Kenneth Branagh har varit i Ystad för att ge Wallander rätt stämning för BBC-serien. Scorsese har ännu inte tagit ställning till var filmen ska spelas in. Nesbø har inga krav på att filmen ska spelas in på plats i Norge.
– Nej, för mig är Oslo bara ett medel, inget mål i sig. Jag intresserar mig för närmaste bibliska urteman som kan utspela sig var som helst. Frågor om ondskans natur och moraliska dilemman är alltså något större än Oslo, säger Nesbø och skrattar.
– Jag hade blivit väldigt irriterad om någon annan kreatör hade stått bakom min axel och sagt att Harry Hole borde bo i Bergen i stället för i Oslo. Det hade varit en begränsning av min konstnärliga frihet, säger han.
Det är framför allt den svenska författaragenten Niclas Salomonsson som jobbat för att matcha sin norska klient med rätt filmbolag. Att valet till slut föll på Working Title berodde på deras samarbetsvänliga inställning och tidigare meritkuvert. Nesbø träffade Working Title första gången kring årsskiftet 2009/2010 och skrev på ett avtal för cirka ett år sedan.
– Allt känns väldigt häftigt. För tio år sedan jobbade jag i en videobutik och rekommenderade Scorsese-rullar och många av Working Titles filmer till kunderna. Nu ska vi producera film tillsammans med dem, säger Niclas Salomonsson.