JOHANNESBURG/STOCKHOLM. På måndagen skulle serien ”Den stora resan” ha presenterats för pressen. Presskonferensen kom i stället att främst handla om de magra ersättningar himbafolket fått för sin medverkan i serien. Sveriges Television sköt över ansvaret för avsaknaden av ett korrekt avtal på produktionsbolaget Eyeworks, som gjort programmen.
– Vi kräver att detta ska repareras, säger Micael Lekberg, programchef för SVT Malmö, till TT Spektra.
Det juridiska hjälpcentret i Namibia, LAC, Law Assistance Centre, hävdar att Eyeworks, som har tidigare erfarenhet av att producera den här sortens teveprogram i andra länder, bland annat Holland och Tyskland, inte har skrivit under något kontrakt med himbafolket i Namibia som därmed skulle få sämre ekonomiska villkor än vad som är brukligt i sådana här fall.
Enligt kritiken skulle Eyeworks ha utnyttjat det faktum att många bybor är analfabeter.
– Tyvärr upprättade vi aldrig något skriftligt avtal, säger Anders B Karlsson, vd för Eyeworks Sweden till DN.
– Vi har i våra kontakter med LAC och bybefolkningen använt oss av samma person som när vi gjort motsvarande program för andra länder. Han har direktkontakter med befolkningen i det här området och det har alltid fungerat bra hittills.
SVT hade kallat till presskonferensen för att presentera själva programserien, som startar den 8 september, men som i stället kom att handla om hur byborna i Namibia blivit behandlade i samband med inspelningen.
Verkställande direktören Anders B Karlsson säger att han litar på sin kontakt. Men Karlsson har inget skriftligt kontrakt med himbafolket i den namibiska byn att visa upp. Han har bara fått muntliga besked från sin kontakt om att allt är som det ska och att det inte finns några klagomål från byborna.
Problemet är att denne man inte går att få tag på för tillfället, säger Anders B Karlsson. Han befinner sig någonstans i Mongoliet.
– Vår person därnere är inte överens med dem som uttalat sig om för låga ersättningsnivåer. Någonstans här har det uppstått en fnurra på tråden som vi avser att reda ut, säger Anders B Karlsson som beklagar att han inte kan visa upp något skriftligt kontrakt med himbafolket.
Den namibiska människorättsorganisationen Legal Assistance Centre, LAC, som har protesterat mot SVT:s inspelning av ”Den stora resan”, vänder sig inte mot programidén i sig. Det är de dåliga ersättningarna som upprört organisationen.
Norman Tjombe har fått många telefonsamtal från Sverige det senaste dygnet. Han är chef för LAC, som de senaste åren hjälpt himbafolket förhandla kontrakt vid filminspelningar eller fotograferingar.
Som ett av få kvarlevande ursprungsfolk i världen attraherar himbafolket alltifrån turister och amatörfotografer till dokumentärfilmare och reklammakare för internationella storbolag.
– De blir lätt exploaterade. Det är många som kommer in och staten har svårt att reglera, säger han på telefon från Namibias huvudstad Windhoek.
Han är framför allt kritisk till den låga ersättning som det svenska tv-teamet betalade till himbafolket för inspelningen av ”Den stora resan”, men också mot vad han uppfattar som en nedlåtande attityd från Eyeworks mot himbafolket i det tv-manus han fick se.
– Jag tycker att himbafolket förtjänar en ursäkt, säger han.
Norman Tjombe vänder sig dock inte mot själva programidén, utan tycker att kulturutbyten generellt är av godo. Samma sak säger Rimunika Agnes Humu, som är himba och uppger att hon arbetade som tolk vid den svenska filminspelningen.
– Om folk kommer hit för ett utbyte förändrar de också vårt liv, säger hon på telefon från centralorten Opuwo i himbafolkets region Kunene.
Hon beskriver samtidigt det dagliga utbytet mellan de båda familjerna under inspelningen som respektfullt från båda sidor, och berättar att hon nyligen talat med den deltagande himbafamiljen som inte har några synpunkter på den svenska familjen eller tv-teamet i efterhand. Även hon är främst kritisk till hur uppgörelsen om att spela in förhandlades fram.
– Jag vet att familjen fick sämre betalt än vad andra himbafamiljer har fått tidigare, säger hon.