Treme, uttalas ”trämej”, är en av de äldsta stadsdelarna i New Orleans, Louisiana. Här bodde de första fria afroamerikanerna i regionen och många menar att det var här jazzen föddes. Området är känt för två saker. Musik och brottslighet.
Vi slängs in i serien tre månader efter att orkanen Katrina lamslagit stadsdelen. Alla har förlorat någon, få har någonstans att bo. Många är försvunna. Den dagliga hälsningsfrasen har blivit till ett ”How’s your house”? oavsett om man känner varandra eller inte.
David Simon är känd för att vara arrogant och noggrann. Han kräver engagemang av sina tittare, du ska följa serien från första till sista avsnitt. Inte hoppa in mitt i eller ge upp efter de första timmarna. Så får du också din belöning. "The Wire" gick i fem säsonger, mellan 2002 och 2008, och hyllas av många som det bästa som någonsin gjorts för TV.
Tillsammans med Eric Overmyer, den andra manusförfattaren, blir han nu om möjligt ännu mer firad för ”Treme”. The Washington Post menar att serien har potential att bli bättre än "The Wire": ”Pilotavsnittet på 80 minuter var nästan felfritt”. HBO har, efter bara ett visat avsnitt, beslutat att göra en andra säsong med premiär 2011.
Serien är inte en ny ”The Wire” men från Baltimore tar David Simon med sig några av stjärnorna från ”The Wire”. Wendell Pierce som spelade William ”Bunk” Moreland har en av huvudrollerna även i ”Treme”. Pierce är född i New Orleans på riktigt och spelar en desperat trombonist som tar vilken spelning han än kan få.
Också Clark Peters, som spelar den respekterade detektiven Lester Freamon i ”The Wire”, hänger med till Louisiana. Här spelar han byggnadsentreprenör.
Till ”Treme” har man lyckats locka Melissa Leo, som hade en stor roll i Davis Simons serie ”Uppdrag Mord” eller ”Homicide: life on the street”, som i ”Treme” spelar en musikerälskande advokat. Hollywoodstjärnan John Goodman spelar en professor i engelska som är ursinnig på hur federala och kommunala politiker hanterar situationen efter Katrina.
Precis som i "The Wire", där man plockade upp många icke-skådespelare från gatan, använder man sig i ”Treme” av en mängd musiker från staden. Även andra kända musiker dyker upp som mindre roller i några avsnitt, bland dem Dr. John och Elvis Costello.
David Simon ville redan innan katastrofen med Katrina göra en serie som utspelar sig i New Orleans för att ”komma åt musiken”. Orkanen gjorde bara det hela mer aktuellt. Musiken är därför central i ”Treme”. Alla karaktärerna har någon slags koppling till ett blåsinstrument. Det brassas, jazzas och dansas på gatorna. Något som verkar bidra till succén. En recensent från The Baltimore Sun skriver att han under sina 30 år som TV-kritiker aldrig har hört musik användas på ett så smart, mäktigt och organiskt sätt som i ”Treme”.
För serien lyfts fram som just genuin. Simon och Overmyer har gjort sin research. Äkta Tremebor godkänner skådespelarnas dialekt och The New Yorker uttrycker sin beundran över hur man har lyckats ta sina tittare med in i staden:”Vem som helst kan visa upp New Orleans, få kan ta med oss in”.
Tidigare filmer och serier som utspelar sig i området har kritiserats för att exotisera och romantisera, Treme är just en sådan stadsdel som guideböcker beskriver som autentiskt. Nu är man där på riktigt, inte som turist eller betraktare, enligt de flesta amerikanska recensenterna.
The New York Times skiljer ut sig från hyllningskören i just det här avseendet. Recensenten Alessandra Stanley tycker att försöken att vara ”äkta” känns så övertydliga att det blir jobbigt. Men sen erkänner även hon att det är riktigt bra.
De enda som verkar ha övervägande negativ kritik att komma med är Chicago Sun-Times. Serien är seg och svår att förstå tycker tidningens kritiker. ”Som dokumentär hade det varit fascinerande, som konsert helt galet bra men som serie blir det en utmaning att orka titta på.”
"The Wire" gick i SVT fredagar 22:25 fram till 2008, en sändningstid som knappast gjorde underverk för tittarsiffrorna. "Treme" har premiär i Sverige på Canal+ i augusti.