Nian var rätt skönt att slippa (men kompisarna håller jag fortfarande kontakt med), Abba gillade jag egentligen aldrig (men det var kul att de vann) och UFO-Mariestad är nedlagt sedan många år (fast jag blev ju ordförande i UFO-Sverige istället). Men Uri Geller, den klockstartande och skedböjande israelen med de intensiva ögonen och det korpsvarta håret gjorde ett outplånligt intryck som dröjer sig kvar ännu i dag. Dessutom fick han mig att fundera kring paranormala fenomen och hur vår verklighet egentligen fungerar.
I tisdags (22 mars) fick jag träffa den i dag 64-årige Geller när han var centrum för en pressträff hos Kanal 5 inför underhållningsprogrammet ”Fenomen” som startar på söndag och där tio svenska mentalister gör upp om titeln Bäst i Sverige.
Geller själv är sig ganska lik även om håret är kortare och inte riktigt lika mörkt. Vältränad som få och med en gnistrande energi. De genomträngande ögonen är kanske lite mjukare och framtoningen som mannen med övernaturliga förmågor betydligt mera nedtonad. Programledaren Claes Åkeson presenterar honom till och med som ”mentalist” vilket mera är ett slags trollkonstnär som med psykologiska medel och sina fem kända sinnen försöker få oss att de tro att de också har ett sjätte sinne.
För tro är ju vad det hela handlar om.
Vi är många som frågar om hans förmågor och svaren blir hela tiden svävande. ”Det är viktigt att påpeka att detta är en show, det är inte ett vetenskapligt experiment”, säger Geller. I samma andetag berättar han om hur han som femåring upptäckte hur en sked böjde sig i hans hand. Han säger inte att det var han själv som fick den att böja sig utan låter oss själva dra slutsatsen. När jag frågar om han vill böja en sked eller läsa mina tankar så säger han ”inte nu”.
En bit längre bort står en av de svenska mentalisterna och böjer skedar för brinnande livet. Per Johan Råsmark, som jag har haft nöjet att träffa förut, är både välutbildad och kritisk till bland annat det Uri Geller har ägnat sig åt. Som medlem i Vetenskap och Folkbildning är inte tron på påstådda paranormala fenomen något han vill underblåsa.
– Jag har inga okända förmågor men jag vet hur jag ska få folk att tro att jag har dem, säger han.
Det är ingen tvekan om att Uri Gellers främsta förmåga är hans sätt att ta människor. Under intervjun lägger han ofta handen på min axel eller bara lutar sig fram emot mig. Han skrattar ofta och är genuint trevlig. Och han låter mig och de andra journalisterna få sväva i ovisshet om hans "krafter".
– Sverige blev mitt internationella genombrott. När Åke Falck visade mig i direktsändning och folk började ringa in från hela landet för att berätta om att klockor som inte gått på årtionden startat eller att nycklar böjt sig under programmet så brakade teves växel ihop, säger han.
Jag har inget problem med att tro honom. Som 16-åring satt jag där i tevesoffan med mamma och pappa och också vi plockade fram både nycklar och gamla klockor. Någon nyckel blev i och för sig aldrig böjd men en klocka startade efter ett tag. Enligt kritikerna berodde det på att vi värmde upp oljan som stelnat i det gamla urverket när vi gjorde som Uri sa, höll den hårt i handen. Kanske var det så enkelt.
Uri själv berättar gärna om hur han blev anklagad för att ha gjort en svenska med barn i samband med programmet 1974. Hennes spiral skulle ha rätat ut sig och sedan var det skyddet som bortblåst. ”Jag har den uträtade spiralen hemma”, säger han som för att understryka att det hela är dagens sanning.
Efter en karriär som spänt över fyrtio år är han nu åter i rampljuset. Visserligen har han blivit miljonär på att arbeta för oljebolag och gruvindustrin, säger han. Då hittade han både olja och guld. Men pengar är inget han bryr sig om. ”Jag skänker mycket till vård av sjuka barn och tänker inte på pengar.” Något som en man som är riktigt rik kan kosta på sig att säga.
För fem och ett halvt år sedan kom den i dag stenrike Geller på det som nu har blivit en teveshow. Sverige är land nummer 16 på listan efter en rad lyckade shower i andra länder. Och på söndag får vi se hur det går. Eller åtminstone början på hur det kan komma att gå. Då startar Kanal 5 sin en serie som säkert kommer att ge valuta för tittandet. Huvudpersonerna är tio svenskar: Claudia de la Creme, Peter Gröning, Peter Varg, Stefan Odelberg, Claes Danell, Alexander Vasiliou, Dan Kirsch, Riku Koponen, Henrik Silver och Per Johan Råsmark.
Alla duktiga mentalister som kan få våra ögon att inte tro vad som utspelar sig framför dem. Exakt vad de ska visa vet vi inte. Men efter att ha sett Per Johan Råsmark lura skjortan av ett rum fyllt med kritiska kursdeltagare när UFO-Sverige höll fältundersökarutbildning för ett par år sedan är jag beredd på det mesta.
Men det är ändå Uri Geller som får oss att fundera. För han låter oss ana att han faktiskt kan vara den enda äkta varan i lokalen.
Geller lovar två saker. Att det ska hända saker i våra hem under sändningen och, om han får chansen, ska få tiotusentals svenskar att sluta röka. Inga små löften från en person som lever högt på att många trots allt vill tro att han besitter paranormala förmågor. Själv tvivlar jag starkt på detta.
Men en bra show blir det!