Man behöver bara vända blad i det allra första albumet av Asterix så kommer han gående med ett över axeln. Asterix, den tappre galliske krigaren, har varit en runda i skogen för att fylla på skafferiet.

Vildsvinen har blivit lika viktiga för Asterix och Obelix som de regelbundna slagsmålen mot de romerska legionerna.

I Sverige har vildsvinen inga naturliga fiender, och djuren förökar sig snabbt. I början av 1980-talet fanns bara ett hundratal djur i hela landet. Tio år senare hade antalet vuxit till 1 500 och ytterligare tio år senare, vid millennieskiftet, var antalet mer än 15 000. De beräkningar som finns är ungefärliga, ingen har ännu tagit sig för att räkna dem, men antalet anges i dag till fler än 60 000 i framför allt södra Sverige enligt Naturvårdsverket. Uppskattningar talar om att vi redan år 2010 kan ha tre gånger så många. Vildsvinen har kommit för att stanna.

Genom att de ökar i antal så snabbt, ökar också risken att köra på ett vildsvin - en kollision med en 300 kilos galt kan ge stora skador på bilen. Mellan 2006 och 2007 ökade antalet olyckor med 50 procent och de värst drabbade länen är Stockholms, Södermanlands, Kronobergs, Kalmar och Skåne län. Förra året var vildsvin inblandade i omkring 1 500 bilolyckor. Numera är det vanligare att köra på ett vildsvin än en älg i några av länen; 2007 införde Vägverket en särskild varningsskylt för vildsvin.

Även om vildsvin kan uppfattas som exotiska så är vildsvin inget nytt för Sverige. För 7 000-8 000 år sedan levde en stor stam vildsvin i våra trakter. Under senare delen av 1600-talet utrotades de genom jakt men har sedan dess då och då förts in i landet igen. En av dem som värnade om vildsvin var kung Fredrik I, som 1723 lät inplantera 51 djur på Öland, något som ortsbefolkningen knappast kan ha glatt sig över.

Ett samtida vittne beskriver hur vildsvinen inte bara snabbt förökade sig utan också "orsakade på åker och äng otrolig skada". När Fredrik I avled 1751 dröjde det bara ett år innan de boende ansökte om att få utrota vildsvinen. Och så blev det.

Under 1940-talet började man åter ta in vildsvin till Sverige även om många gick åt under krigsvintrarna 1940-1941. Till en början föddes de upp i hägn men med tiden spred de sig genom rymningar och illegala uppfödningar ut i det fria.

Jakt på vildsvin är i dag ett nöje för många jägare. Man får helt enkelt mycket kött för pengarna. Årligen skjuts mellan 600 och 800 djur i sydligaste Sverige.

I kvällens säsongsupptakt av "Mitt i naturen" får vi stifta bekantskap med en flock vildsvin som för två år sedan oväntat dök upp i skogen utanför Sälen. Att de skulle ha vandrat så långt norrut från södra Sverige är knappast troligt då vildsvin aldrig tidigare har funnits längre norrut än Uppland.

Det mest sannolika är att någon har planterat in dem. Men att hitta mat när snön blir djup och vädret kallt är inte så lätt. Snälla ortsbor lägger därför ut mat åt de nio vildsvinen.

Vildsvin äter det mesta även om 90 procent av deras föda utgörs av grönt i olika former men de gillar också insekter. Mossa, lavar och rötter tillhör stapelfödan. Men vildsvinen äter också gärna vete, havre, majs och potatis från böndernas fält vilket är ett större bekymmer.