Länge var det oklart om "Watchmen" ens skulle nå bioduken. Hollywoodbolagen slog sig blodiga om rättigheterna till serieförlagan. Men nu är den här. Och de amerikanska filmkritikerna har delats i två läger - den upphaussade seriefilmatiseringen både sågas vid fotknölarna och höjs till skyarna.
Hela projektet var på väg mot ett filmhistoriskt antiklimax redan innan någon hade sett det färdiga resultatet. Hollywoodbolagen Warner Bros och 20th Century Fox bråkade in i det sista om vilka som hade rättigheteterna att filmatisera Alan Moores hyllade serieroman "Watchmen". Och detta trots att den påkostade filmen redan var inspelad och klar.
Bråket spädde bara på hypen kring "Watchmen" som hade amerikansk biopremiär den 6 mars. Filmen rusade rakt upp på biotoppen och slog en handfull olika rekord i biljettförsäljning. Men kritikerna är kluvna.
På sajten Metacritic (som sammanställer omdömen från olika tidningar och magasin, för att sedan dela ut ett snitttal mellan 0 och 100) har "Watchmen" fått 56.
Bland de mest negativa hör The Hollywood Reporter och Wall Street Journal som båda avfärdar hela filmprojektet som totalt nonsens.
"Watchmen" faller inte heller tungviktare som The New York Times, Newsweek, Chicago Tribune, Washington Post och New York Magazine i smaken.
"Förvirrande", "långtråkig" och "identitetslös" är några av de mindre smickrande omdömena.
Andra andas optimism. Kyle Smith på New York Post tar i från tårna och liknar "Watchmen" vid såväl "2001" och "A clockwork orange". Och Mick LaSalle på San Francisco Chronicle menar att den dystra dyspotin på många sätt är en gripande samtidsskildring.
Även den inflytelserike filmkritikern Roger Ebert på Chicago Sun-Times gör två tummar upp och fastslår att den färdiga filmen faktiskt lever upp till de skyhöga förväntningarna.
Richard Corliss på Time Magazine nöjer sig med att lokalisera "mästerliga ögonblick" i "Watchmen".
Någonstans mitt emellan de två lägren står Peter Travers på Rolling Stone som tycker att regissören Zack Snyder blandar och ger - överlastade, pretentiösa scener varvas med visuell briljans och fantastiska skådespelarinsatser.