Den sydafrikanske regissören Neill Blomkamp skulle egentligen ha debuterat med filmatiseringen av tv-spelet ”Halo”. När en rättighetskonflikt fick det projektet att haverera föreslog producenten Peter Jackson att Blomkamp skulle spinna vidare på sitt sex minuter långa science fiction-drama ”Alive in Joburg”, om utomjordingar som landar i Johannesburg.

”District 9”, som långfilmen fick heta, är döpt efter flyktinglägret där rymdvarelserna tvingas bo. Deras farkost har gått sönder och de är inte särskilt smarta. Människorna föraktar de insektsliknande besökarna och kallar dem ”räkor”. Ett kvasifascistiskt invandrarverk kontrollerar området. När en av deras byråkrater råkar spruta en mystisk aliengegga över sig själv tvingas han att fly in i gettot.

Genom att låta historien utspela sig i Sydafrika drar Blomkamp paralleller till apartheid. Men scenerna där soldater går från hus till hus och trakasserar utomjordingar påminner lika mycket om Palestina eller Irak. Stundtals är ”District 9” en lika vass politisk satir som Blomkamps favoritfilm ”Robocop”. Den framställer människan som en ynklig varelse.

Efter en sommar fylld av orealistiska specialeffekter i ”Terminator salvation” och ”Transformers” är det också skönt att se rå science fiction-action som stinker svett och sopor. Man kippar efter andan när utomjordingar, kommandosoldater och nigerianska gangstrar drabbar samman.