Fotografen Spencer Tunick har som specialitet att fotografera nakna folkmassor på allmänna platser. På lördagen klädde drygt tusen israeler av sig och hoppade i Döda havet för Tunicks kamera, trots en hel del protester.
Protester från ortodoxa judiska politiker och rabbiner lät inte vänta på sig när nyheten spreds om att Spencer Tunick skulle förlägga sin senaste fotografering till Döda havet. Exempelvis krävde Nissim Ze’ev, ledamot i Knesset för ortodoxa partiet Shas att regeringen skulle ”hindra det här försöket att förstöra våra ungdomars moral och att förvandla oss till Sodom och Gomorra”.
Den amerikanska fotografen Spencer Tunicks återkommande tema är massfotografering av nakna kroppar på allmänna platser. Han har tidigare gjort det på platser som New Yorks tunnelbana, operahuset i Sydney och på Zócalo-torget i Mexico City, där 18.000 personer frivilligt klädde av sig för Tunick, hans största installation någonsin.
Nu på lördagen handlade det om Döda havet – för övrigt i trakterna av Sodom och Gomorra, de två städer som enligt Bibeln förstördes på grund av invånarnas syndfulla levnadssätt.
Den exakta platsen för den senaste fotograferingen hölls hemlig in i det sista, och Spencer Tunick kunde under två timmar genomföra fotograferingen som planerat. Tunick, som själv är amerikansk jude, förklarar för nyhetsbyrån AFP att han förstår att det finns många som upprörs över projektet.
– Det var därför jag bestämde mig för att göra det på en lördag (den judiska sabbaten), så att ingen skulle råka gå förbi och se nakna kroppar och bli förnärmad, säger Tunick.
Precis som när han fotograferade 600 nakna kroppar på en glaciär i Schweiz för att uppmärksamma hotet från den globala uppvärmningen så fanns det även nu en miljömässig baktanke. Döda havet torkar snabbt ut, och experter tror att det kan torka ut helt redan 2050 om inget görs för att förhindra det.
Ari Frucht är initiativtagare till projektet, som han har förberett i fyra års tid. Han hoppas att en Tunick-installation kan bidra till att väcka medvetenhet om Döda havet och att få Israels regering att vidta räddningsåtgärder. Men han ser också en annan sida av nakenprojektet.
– Världen behöver få veta att israeler inte är religiösa extremister, säger Ari Frucht till AFP.