Är en skönhetstävling för kvinnor som lemlästats av landminor förnedrande? Kambodja förbjöd tävlingen och i Norge väckte frågan het debatt. Nu visas utställningen i Stockholm.
”Miss Landmine” heter en fotoutställning som öppnar på tisdag på Armémuseum i Stockholm. Den är producerad av den norske konstnären Morten Traavik som vill rikta uppmärksamheten på problemet med landminor samtidigt som han menar att alla har rätt att vara vackra.
– Idén med hela projektet är att stärka kvinnors och funktionshindrades stolthet och styrka, skapa medvetenhet om minproblematiken, utmana mindervärdeskomplex och skuld som hindrar kreativiteten, säger han.
Varje år skadas eller dödas omkring 20 000 människor av exploderande landminor. De nedgrävda minorna kan vara aktiva upp till 50 år och finns ute i terrängen i minst 70 länder. Ett av de mest mintätaste länderna är Kambodja och det är härifrån som Morten Traavik hämtat sina exempel i det som han kallat ”Miss landmine Cambodia 2009”.
Vinnaren i tävlingen blev 19- åriga Dos Sopheap från provinsen Battambang som år 1996 trampade på en exploderande landmina och skadade sig så svårt att hennes ben amputerades. Hon fick 1 000 dollar i prispengar och en benprotes i titan som Morten Traavik har låtit specialtillverka i Norge och som han ska skicka till henne om några veckor.
Tävlingen väckte stor uppståndelse i Kambodja och fick avslutas i hemlighet sedan landets premiärminister Hun Sen i somras utfärdade ett dekret som totalförbjöd den eftersom den var ”ett hån mot de funktionshindrade i Kambodja”. Tidningen ”The Phnom Penh Post” rapporterade också att myndigheterna förbjudit alla de 20 deltagarna i skönhetstävlingen att lämna sina hemstäder.
I den internationella organisationen mot landminor (www.icbl.org) finns olika meningar om denna kampanj – även om man formellt valt att stötta den. På ena tsidan finns de som tycker att det är bra att frågan uppmärksammas och på den andra står de som tycker att det är smaklöst och på samma sätt som andra skönhetstävlingar en objektifiering av kvinnor.
– Kampanjen väcker dubbla känslor, och jag vill inte döma de kvinnor som valt att ställa upp i denna tävling. Men kopplingen mellan landminor och skönhetstävling känns inte helt bekväm för mig, säger Anna Ek, ordförande i Svenska Freds- och Skiljedomsföreningen.
Första gången skönhetstävlingen ”Miss Landmine” genomfördes i Morten Traaviks regi var år 2008 i Angola. Den gången stod bland andra det norska kulturrådet bakom honom och finansierade projektet med 800 000 norska kronor. När Traavik beslöt att fortsätta sitt projekt och göra ”Miss Landmine Cambodia 2009” och ansökte om en miljon kronor bytte kulturrådet fot och politikerna sade nej med motiveringen att det nya projektet inte tillförde något nytt.
Morten Traavik kallade beslutet för ”politisk censur” och en sex månaders debatt startade i Norge. Resultatet blev en kompromiss. Kulturrådet backade och gav honom till slut 300 000 kronor i bidrag.
Någon “Miss Landmine 2010” har Morten Traavik inte planerat. Möjligen blir det en ny skönhetstävling 2011 för kvinnor som skadats av landminor i Colombia.