Tate kritiseras för BP-sponsring

I ett öppet brev i tidningen The Guardian uppmanar konstnärer, musiker, komiker, manusförfattare och artister Tate Britain att sluta ta emot sponsorpengar från oljeföretaget som ställts till svars för oljekatastrogen i Mexikanska golfen.

”BP:s logga representerar en fläck på Tate Britains internationella anseende”, skriver man och menar att kultursponsring är ett sätt för företaget att maskera sina brott mot miljön.

Konstnärer och miljöaktivister protesterade också utanför museet i London genom att hälla ut olja samtidigt som museet hade sin sommarfest på måndagen där man bland annat firade att BP sponsrat Tate i 20 år.

BP är en stor kultursponsor i Storbritannien. Exakt hur mycket pengar företaget ger till kultur vill man inte tala om, men enligt The Guardian är företaget tillsammans med konkurrenten Shell en av de största sponsorerna i landet. Förutom Tate Britain är BP huvudsponsor till bland annat the British Museum, the Royal Opera House och the National Portrait Gallery, där det senast förra veckan hölls ett BP-sponsrat kulturevenemang, inte utan att störas av aktivister.

Den senaste veckans protester är inte de första. Förra månaden tog sig en grupp aktivister som kallar sig ”Liberate Tate” in i Tate Moderns kända turbinhall och släppte upp mängder av svarta ballonger fastbundna i döda fiskar för att protestera mot oljeläckan. Museipersonal var tvungna att skjuta ner ballongerna med luftgevär.

Men kulturvärldens protester tycks lönlösa. De stora institutionerna kom i slutet av förra veckan med ett gemensamt uttalande där man slog fast att sponsoravtal med storföretag som BP anses ytterst värdefulla i ett krisdrabbat Storbritannien där offentliga medel till kultur minskar. Tate Britain uppges behålla sin sponsor med motiveringen att bolaget har varit "en av de viktigaste sponsorerna för konsten i Storbritannien" och varit en stor hjälp i Tates arbete med att tillgängliggöra museets stora samlingar.