Uv-ljus kartlägger kyrkokonst

Sedan januari förra året har kalkmålningarna i kyrkan i uppländska Vendel, fyrtio kilometer från Uppsala, genomgått en restaurering. De kända målningarna, som föreställer motiv ur berättelserna om Sankt Göran och draken och den heliga Katarinas liv, målades av Johannes Iwan under åren 1451–52. De har behandlats med en ny teknik och utgångspunkt.

– I många fall genomförs restaureringar och konserveringar av medeltida konst mest för att göra rent och laga målningarna, men vi har ut­över detta också koncentrerat oss på att få fram information om hur de har målats. På så sätt har vi fått en rätt tydlig bild av vilken teknik och vilket material som använts när kyrkans kalkmålningar kommit till. Innan visste man ganska lite om hur dessa tekniskt sett var utförda, säger konservatorn Anna Henningsson.

Målningarna restaurerades 1930, men har slitits hårt under de nästan åttio år som förflutit sedan dess. Vid den förra restaureringen skrapades och knackades målningarna fram efter att ha varit överkalkade sedan 1700-talet, och processen tärde på dem. Nu har stärkande kalkbruk sprutats in mellan målningarna och väggarna för att de ska häfta vid muren i framtiden.

– Vi har belyst målningarna med ultraviolett ljus och använt mikroskop för att kunna studera i detalj vilken teknik som Johannes Iwan använt. På ett systemetiskt sätt har vi försökt kartlägga vilka figurer och färger som målades först i de olika scenerna.

– På det sättet hoppas konservatorerna få fram ny historisk kunskap om medeltida kalkmålningar. Det kan i sin tur ge oss information om just den här konstnären har varit verksam vid andra kyrkor och även hitta spår från annan samtida europeisk konst. Det blir ett komplement till vad vi redan vet om kyrkornas historia, ett sätt att lättare kunna jämföra och hitta likheter mellan medeltida kalkmålningar.

Arbetet med konserveringen har förevigats och ska under sommaren visas för allmänheten i en av stigluckorna i muren runt kyrkbyggnaden.