Under två sommarveckor tar ”Minnenas television” ett magnifikt grepp om spektakulär vetenskapshistoria och strapatsrik sjöfararheroism på samma gång – dokumentärerna om Ra I och Ra II. Tala om tevehistoria!
Den norske etnografen och äventyraren Thor Heyerdahl var en hejare på att sjösätta livsfarliga expeditioner för att bevisa sina vetenskapliga teser. På 1940-talet seglade han över Stilla havet på balsaflotten Kon-Tiki. Det blev han världsberömd på. 1969 ville han visa att det varit möjligt för forntida sjöfarare att ta sig från Afrika till Sydamerika med hjälp av finurligt konstruerade farkoster av papyrusgräs. Det skulle kunna förklara en rad egendomliga överensstämmelser mellan egyptisk och amerikansk fornkultur. Så han lät bygga den fantasieggande vassbåten Ra, helt i enlighet med förebilder på antika reliefer, samlade ihop en liten besättning på sju man och gav sig ut över Atlanten med start från Marocko. Med strömmar och passadvindar lät de sig föras hän över havet. Efter 53 dygns färd kapsejsade Ra efter en våldsam storm. De hade då kommit så nära Västindien att färden kunde betraktas som en halv vetenskaplig seger för Heyerdahl. I lördags ägnade sig ”Minnenas television” åt det här inledande och storslagna men något snöpliga äventyret. Det kommer ett nytt nästa lördag, om Ra II som faktiskt nådde ända fram. Heyerdahl var nämligen inte den som nöjde sig med halva segrar.
Det tevehistoriskt märkliga med projektet är att det samlade filmmaterialet överlämnades med ensamrätt till SVT och dokumentärchefen Lennart Ehrenborg som redigerade båda dokumentärerna. Han gjorde en samlad version också, en biograffilm för internationell lansering. Den tillhör den ytterst exklusiva grupp av svenska filmer som blivit Oscarsnominerade!
Det blev ingen Oscar, och i sanningens namn ska det sägas att den kinematografiska spänsten inte är i nivå med den vetenskapliga eller den äventyrliga. Ett sakligt föredrag med filmupptagningar som ackompanjemang och illustration. Besättningen hade ju för övrigt viktigare saker än filmestetik att tänka på när det stormade.