Den säkraste vägen till den svenska tittarsoffan går via omvärlden.
Det fanns en tid när man kunde se trender i världen utanför Sverige och ha som sport att gissa när de skulle komma till oss.
Sedan kom 1990-talet och vi gick från att vara en populärkulturell randstat till ett land som är en experimentverkstad för allt från musik till medier.
Men med fri-tv-världens underhållningsprogram är det som om tiden stått stilla – eller snarare gått bakåt. Genom att titta igenom vilka tv-format som slagit i andra länder kan man gissa sig till vad som kommer att rulla i svenska rutor några år senare.
De senaste veckorna har ett antal nyheter om höstens tv-utbud ramlat in. Här regerar de i form av inköpta programformat, eller som karbonkopior. I höst får vi ”The Voice” i TV 4, ett slags anonymiserat ”Idol” där bara rösten ska bedömas av juryn – TV 3 lanserar liknande ”True talent”. I fyran kommer Peter Jihde att leda lekprogrammet ”Pengarna på bordet” (efter en brittisk exportsuccé). SVT har gjort sin version av BBC:s realityserie ”Mot alla odds” (”Beyond boundaries”) där tio deltagare med funktionshinder ska ta sig 150 mil genom Afrika.
Formatens betydelse för det breda tv-tittandet understryks av det första halvåret 2011, där tittarna i hög grad slagit sig ned framför program som ”Let’s dance”, ”Mästarnas mästare”, ”Så ska det låta” och ”Antikrundan”.
Alla finns de bland de 100 mest sedda programmen hittills i år – totalt är en tredjedel av programmen på listan baserade på programkoncept framtagna utanför Sveriges gränser.
I sig är det inget nytt, och som med många andra kulturella influenser utifrån växer även tv-program in i folksjälen. I den märkliga retrovåg av återuppväckta programidéer som präglat svensk tv de senaste säsongerna har Kanal 5 inför hösten hämtat upp dejtingprogrammet ”Kär och galen” (byggt på en holländsk förlaga) från kistbotten.
Public service jagar folklig förankring. Kommersiell fri-tv gör visserligen enorma vinster, men har under våren haft stora problem att leverera tillräckliga antal tittare i de målgrupper man säljer till dem som köper reklamtid.
Då utgör de internationellt beprövade formaten säkrare kort än att utveckla eget.
Andra mer långsiktiga faktorer påverkar också. Bolagen som producerar program åt kanalerna hör i hög grad till globala nätverk och koncerner. Antalet tv-kanaler växer, samtidigt som filmer, drama och sport i allt högre grad flyttar över till betal-tv.
Många tittare lämnar också soffan. Siffrorna varierar mellan olika undersökningsföretag, men tendensen är tydlig. I maj rapporterade Mediavision att traditionellt tv-tittande i gruppen 12–59 år minskat med 9 procent det senaste året. Yngre personer söker sig till exempelvis mobil-tv.
För att hålla lägereldarna vid liv brassar man på med ordentligt välkänt bränsle. Frågan är bara hur länge man orkar hålla intresset glödande.