Massmediernas läxa från sommarlovet 2011: att skit stänker uppåt, och till slut når sin ägare. Hur högt man än sitter.
News of the Worlds före detta chefredaktör Rebekah Brooks har nu lämnat samtliga sina tjugotalet chefs- och förtroendeposter. Det konstaterade Roy Greenslade, en av Englands tyngsta mediebloggare i veckan. Den brittiska tabloiddrottningens, eller framför allt hennes tidnings fall, startade en mediesommar med mörka moln på himlen.
Några veckor senare, i en annan del av Europa, gav efterspelet till terrordåden i Norge upphov till en debatt om tonläget i såväl bloggvärlden som (och kanske framför allt) i dagstidningarnas kommentarsfält.
Jag ska inte göra någon halsbrytande jämförelse mellan den brittiska avlyssningsskandalen och svensk kommentarsfältsröta. Men de kokar i grunden ner till samma fråga: Vem bär det moraliska ansvaret – att skilja från det juridiska – för vad som publiceras?
Och det finns en paradox här: I världen utanför medierna ser stora delar av näringslivet kommersiella möjligheter i att vara företag som vill väl och göra gott. Alternativt tvingas de uppvisa allt större ansvar för miljö eller etik.
Samtidigt har delar av mediebranschen gått åt andra hållet, i jakten på klick, försäljning och effektivitet. Utvecklingen är paradoxal också för att det handlar om en bransch som historiskt växt fram med, och verkat för, demokratisering, kunskapsförmedling och ökad välfärd.
Så vad kan ändra resans riktning? Det handlar nog mest om betydelsen för affärerna. Man kan hoppas att framtidens kommentarsfält i högre grad når sin potential: att vara ett samtalsforum där människors mediekritik och vilja till samhällsdebatt kan vara en bra idé både kommersiellt och publicistiskt.
Vad gäller livet efter News of the World, så konstaterade Rupert Murdoch själv i sommarens förhör att tidningen bara stod för någon procent av hans imperium.
Vilket rent konkret innebär att en hygglig tillväxt inom någon annan av News Corps huvudnäringar, till exempel tv, snabbt kommer att kompensera åtminstone den ekonomiska förlusten av skandaldraken.
Så allra högst upp, ovanför Rebekah Brooks nivåer, går det fortfarande ganska lätt att torka av sig skiten.