2000-talets början, Köpenhamn. Under ett studiebesök på ett stort tv-produktionsbolag hamnar jag i en märklig miljö. Den stora studion är fylld av en uppbyggd värld där tävlande ska mötas i en datorspelsliknande, dystopisk miljö.
Programformatet hade uppstått med inspiration av, och kanske i rädsla för, den snabba tillväxten i datorspelsbranschen. Unga människor ägnade då och ägnar nu gradvis mer tid åt datorn. Tiden framför teven går åt motsatt håll.
Jag lät mig imponeras till att tro att det var en smart idé. Men programmet, som i den svenska versionen hette ”Valvet” och leddes av Harald Treutiger i TV 3, blev ingen succé. Egentligen rätt självklart – varför skulle man titta på något som är sämre än originalet datorspel?
Jag fastnar framför ”Hjälp! Jag är med i en japansk tv-show” när jag testar nya webbtevetjänsten TV 4 Play, och kommer osökt att tänka på timmarna i de danska kulisserna. Ett program som ”Hjälp …” hade vi knappast fått se om det inte varit för alla de Youtube-klipp som folk länktipsat varandra om. Klipp där japaner gjorde i våra ögon obegripliga och roliga saker i en tv-kultur som inte liknar vår.
Det är något ofräscht över den här produktionen, och då syftar jag inte bara på de medverkande svenska kändisarna som snubblar runt i övningarna. Ofräsch är också den underliggande ”humorn”, att man ska skratta åt gastande japanska programledare och tafflig engelska.
Men bortsett från det, är det verkligen rätt väg att haka på det som konkurrerar (korta klipp) snarare än att lyfta fram de egna styrkorna? Enligt mediemätningsföretaget MMS i en nyligen publicerad rapport tittas det stadigt mer på webb-tv och allt oftare på längre, ”vanliga” tv-program på nätet. Tittandet på korta, skojiga klipp som ibland målats upp som hotet mot traditionella tv-program – typ på Youtube – har stagnerat.
Förklaringarna är naturligtvis flera. En är att tv-kanalerna varit relativt sena med ett vettigt programutbud på sina sajter, men nu öppnat kranen ordentligt. En annan kan vara bättre bredband och starkare datorer hemma hos många svenskar.
Och det finns fler skäl att tro att webb-tv fortsätter att växa snabbt i vårvärmen.
Den hett omdiskuterade Ipred-lagen som trädde i kraft i april tycks avskräcka en stor grupp från illegal nedladdning av filmer. Och eftersom de flitigaste nedladdarna också är de som är mest aktiva webbteve-tittare, så är det ingen vild gissning att satsningar som TV 4 Play och SVT Play kan gynnas den galna fildelarvåren 2009.