I dag inleds Peace & Love-festivalen i Borlänge på allvar, efter några dagars uppvärmning. Tre dagar av konserter på Sveriges snabbast växande musikfestival. I dag hålls också endagsfestivalen West Coast Riot i Göteborgs frihamn, en punkig uppvärmare för den tvådagars Metaltown-festival som avlöser på samma ställe under fredag och lördag.
Festivalsäsongen är i full gång, om ni undrar. Och som vanligt de senaste åren är alla eniga om att det här är ett rekordår, riktigt så här späckat har det aldrig tidigare varit. I DN kunde man i förra veckan läsa att enbart de tre sommarmånadernas musikfestivaler och jättekonserter omsätter nästan lika mycket pengar som hela bokbranschen i Sverige gör på ett år. Andra kurvor må peka nedåt, såsom skivförsäljningen eller samhällsekonomin som helhet, men sommarfestivalerna – och sommarens arenakonserter – blir bara fler och större.
Samtidigt är det en strid på kniven. För inte så länge sedan fanns det en enda musikfestival i Sverige som var tyngre än alla andra. Det var Hultsfredsfestivalen. Ännu för två tre år sen var det en självklarhet – också när Sweden Rock Festival hade gått om i publikstorlek.
I år är bilden en annan. Sweden Rock slog sitt eget publikrekord även detta år, det brukar de göra. Men Peace & Love har nu vuxit sig ännu större, med hela 36 000 festivalpass slutsålda och en del endagsbiljetter ovanpå det. Arvikafestivalen har tagit ett överraskande jättekliv i storlek. Stadsfestivalerna Way Out West i Göteborg och Where The Action Is i Stockholm har etablerat sig som seriösa utmanare med de största av affischnamn – samtidigt som publiken slipper tälta.
Och där någonstans ska Hultsfredsfestivalen försvara sin plats. Efter flera förlustår och än en gång på en ny tid. Festivalen låg ursprungligen i augusti, flyttade till juni och hålls från och med i år i juli. Programmet toppar med The Killers, världens just nu främsta medelmåttsrockare. Den nya Sonisphere-festivalen som arrangeras på samma ställe veckan efter har ett starkare program – med Metallica i topp – trots att det bara är ett endagsevenemang.
Var Hultsfred hamnar i storlek bland Sveriges festivaler i år? Tja, kanske på femte plats. Kanske inte ens det. Den svenska festivalkartan håller på att ritas om och det är en thriller att följa.