Läsplattan hör till de ”framtidsprylar” som länge legat i pipelinen, tillsammans med den olycksaliga bildtelefonen, som ingen egentligen tycks vilja ha. I ”Star Trek” från sextiotalet springer besättningen på ”Enterprise” omkring med väl tilltagna plattor, som kan påminna om den ”Ipad” som Apple nu lanserar – inte så illa, med tanke på att serien skall utspela sig på 2300-talet.
Men det finns också inslag i Apples reklammaterial som kan låta som amerikanskt väckelsemöte. Hör här: ”När något överskrider din förmåga att förstå hur det fungerar – då blir det ren magi. Det är precis vad som är fallet med Ipad.” När någon lovar mig det obegripliga brukar jag bli aningen misstänksam.
Och låt oss slå fast att mycket få av dem som nu deltar i hajpen kring nya Ipad ens har hållit en i sin hand – än mindre utsatt den för det verklighetstest som det innebär att använda en under veckor och månader. Eller ännu känt av det kalla uppvaknande man upplever när man försöker lämna in sin spruckna Iphone på service.
Läsplattan hör ändå till de verkliga ”killer apps” – mördarprylar – som många menar har potential att förändra medielandskapet. Är då Ipad en kandidat?
Den har det bästa hos Iphone – pekskärm, vridbarhet, webbuppkoppling. Ipad ser ut att vara den starkaste kandidaten hittills. Men när man väl svarat ett tveksamt ja på frågan om läsplattan nu finns ”på riktigt” återstår det att se vad den egentligen spelar för roll.
Det finns anledning att åter påminna sig ”dinosaurieteorin” – det felslut hos de IT-förståsigpåare som sedan minst femton år tillbaka profeterat om tidningens och bokens snara död. Hittills under de moderna mediernas historia har nämligen aldrig ett medium ersatt ett annat. Och för att verkligen komplettera ett existerande medium måste det nya kunna allt det gamla kan – plus lägga till en helt ny egenskap. Som när färg-tv ersatte svartvit eller dvd:n vhs-kassetten.
Vad vi ser framför oss är , naturligtvis, en medieverklighet som blir alltmer sammansatt, med flera olika kanaler att ta till sig samma information. Nytt tillkommer utan att gammalt försvinner. Boken och tidningen blir ni inte av med under överskådlig framtid, begrips? Ipad verkar dock – på håll! – vara ett välkommet tillskott för dem av oss som redan tillbringar mycket av vår vakna tid försjunkna i ord. Jag hoppas bara den har inbyggd FM-radio.