Bland de bidrag som gick direkt till final finns bara en enda grupp. I Andra chansen finns det fyra. Nu tvingas banden möta varandra i kampen om finalplatserna i Melodifestivalen.
Det krävs ingen professor för att se sambanden i årets Melodifestival. Bildsköna grabbar som Darin, Ola och Peter Jöback behövde inte svettas länge. Soloartisterna knep var sin direktbiljett till finalen i Globen. Bland de bidrag som tagit sig till Stockholm finns bara en grupp, tjejerna i Timoteij.
Schlagerveteranerna i Alcazar fick en rejäl överraskning när de blev snuvade på finalplatsen under tävlingen i Göteborg.
- I år verkar det som att publiken föredrar nedskalade enkla låtar med soloartister. Vi är inte sådana. Vi är dans och disco - vi är Alcazar! säger Andreas Lundstedt.
Tre artister utmärker sig inför Andra chansen. Enligt spelbolagen vinner Neo, Alcazar och Pernilla Wahlgren sina dueller lätt. Men Wahlgren är förkyld och det öppnar för rafflande dueller i semifinalerna.
Pernilla Wahlgren slår Pain of Salvation, Crucified Barbara straffar Pauline, Neo sopar mattan med Kalle Moraeus och Alcazar smular sönder Jessica Andersson. Varför slå på tv:n? Spelbolagen har redan spikat vinnarna i Andra chansens kvartsfinaler.
Grabbarna i Pain of Salvation verkar tro på vadslagningsbyråerna.
- Vi har inga egna svenska fans och Pernilla Wahlgren har en stor fanskara. Dessutom tror jag att många av dem som inte brukar titta på Melodifestivalen, men som såg deltävlingarna, faller bort i Andra chansen. Kvar blir de riktiga hardcorefansen och de röstar på Pernilla. Hennes rädda-schlagern-kupp kan fungera, säger bandets sångare Daniel Gildenlöw.
Vinnaren i duellen mellan Pain of Salvation och Pernilla Wahlgren möter antingen Crucified Barbara eller Pauline. Oddsen talar för hårdrockarna och Daniel Gildenlöw tror på dem.
- Om det fortfarande sitter ett gäng hårdrockare och tittar så tror jag att Crucified Barbara får de rösterna, säger han.
Det skulle betyda Wahlgren mot Barbara i semifinal och där är musikalveteranen solklar favorit. Men det finns en omständighet som talar mot Pernilla Wahlgren. De senaste dagarna har hon haft problem med en envis förkylning och hon var den enda artist som inte dök upp på kommunens välkomstfest i Örebro på torsdagskvällen.
- Jag har fortfarande ont i halsen. Jag ska testa att sjunga lite i logen, men jag vet inte om jag kan sjunga fullt, säger hon timmarna innan fredagens repetition.
I kvartsfinal tre och fyra är Neo respektive Alcazar klara favoriter. De har varsin upptempolåt och utkomsten av en duell dem emellan är oviss.
Alcazar har rutinen och en trogen schlagerpublik, men årets tydligaste trend talar för Neo. Bland de bidrag som tagit sig direkt till final är sex av åtta solonummer som framförs av manliga artister.
- Många säger att jag är favorit och det är roligt. Det stärker mig. Jag vet att jag har en otroligt bra låt och allt känns bra nu. Alcazar är en svår motståndare, men jag tror absolut att jag kan vinna, säger Neo.