Azerer och armenier utkämpade i början av 1990-talet ett blodigt krig om Nagorno-Karabach där cirka 30.000 människor dödades.
Resultatet blev att enklaven bröt sig ur Azerbajdzjan. Den hävdar själv att den är en självständig stat, men anslöts i praktiken till Armenien. Azerbajdzjan utesluter dock kategoriskt att lämna ifrån området.
I samband med kriget fördrevs framför allt azerer. Beräkningar gör gällande att det finns omkring en miljon flyktingar i området.
Nagorno-Karabach ligger i ett strategiskt mycket viktigt område. I regionen går en rad stora olje- och gasledningar vilket gör att oroligheterna kan störa leveranserna till Europa.