Michael Jackson drabbades vid lunchtid lokal tid på torsdagen av hjärtstillestånd. Klockan 12.21 lokal tid inkom larmet från Jacksons hem i Holmby Hills i Los Angeles.
Då ambulanspersonalen kom till hans hem fann de att han inte andades. Hjärt-lungräddning utfördes av familjemedlemmar innan han fördes till sjukhus.
Polis och livvakter blockerade snabbt entrén till akuten på sjukhuset där Jacksons vårdades. Fans strömmade till platsen.
Stjärnans familj uppges har varit hos honom. Innan beskedet om hans död kom lät fadern och en bror meddela sajten TMZ, som var först med nyheten, att hans tillstånd var kritiskt.
King of Pop tros ha fått hjärtstillestånd men orsaken till hans död kan inte fastställas innan obduktionen är klar, förklarade Jermaine Jackson, Michael Jacksons bror och familjens talesperson, på en känsloladdad presskonferens några timmar efter bekräftelsen att hans bror avlidit i en ålder av 50 år.
- Hans personliga läkare var med honom då och försökte med återupplivande insatser. Det samma gjorde sjukvårdare som förde honom till Ronald Reagan UCLA medical center, läste Jackson från ett skrivet uttalande.
- Efter att ha anlänt till sjukhuset, ungefär fjorton minuter över ett på eftermiddagen (22,14 svensk tid) försökte en grupp läkare, inklusive akutläkare och hjärtläkare, med återupplivning. De försökte i över en timme. De lyckades inte, sade han.
Jermaine Jackson bad även medier att i den svåra stunden respektera familjens privatliv.
Händelsen inträffar just inför världsstjärnans omtalade comeback. Spekulationerna om hans hälsa har varit många, åtskilliga har också befarat att han inte skulle orka med den kraftansträngning som en comeback innebär.
Poplegenden hade planerat att den 13 juli inleda en serie konserter som skulle pågå ända till våren 2010 i London. Biljetterna sålde slut inom loppet av några timmar när de släpptes i mars.
Michael Jackson lämnar tre barn efter sig. Han har sonen Prince Michael och dottern Paris Katherine med sjuksköterskan Deborah "Debbie" Rowe. Jackson har ytterligare en son, Prince Michael II, kallad "Blanket". Vem som är moder till honom är okänt.
Michael Joseph Jackson föddes den 29 augusti 1958 i Gary i delstaten Indiana. Han kom till världen som nummer fem i en syskonskara på nio.
Pappa Joe är stålarbetare och mamma Katherine affärsbiträde.
Bara fem år gammal stod han på scen första gången tillsammans med sina äldre bröder i Jackson Five. Snart blev han gruppens stjärna.
Jacksons album "Thriller" som kom 1982 är världens mest sålda album. Det uppges ha sålt över 100 miljoner exemplar världen över.
Michael Jackson har även omtalats för andra saker än sin musik. Det har bland annat handlat om anklagelser om sexuella övergrepp, hudsjukdomen Vitiligo och ekonomiska bekymmer.