På lördagskvällen hyllas årets vinnare i Melodifestivalen. Men för skivbranschen är hela tävlingen en enda stor lanseringsfest. 25 av de 32 deltagarna släpper album framöver - flera med bara lätt uppfräschad skåpmat.
Robert Olausson, A&R på skivbolaget Lionheart, skräder inte orden när han beskriver hur viktig Melodifestivalen har blivit för den svenska musikbranschen.
- Den är avgörande för att man ska kunna nå ut med ny musik i dag i Sverige, säger han.
Den svenska singellistan domineras redan denna vecka av festivallåtarna, tio av de tjugo bäst säljande bidragen på listan kommer från Melodifestivalen. Nu är det dags för artisterna som tävlat att rida på pr-vågen och släppa plattor. Vissa, som Sibel, Linda Bengtzing och Nordman, ger ut helt nya album. Andra som Frida Muranius, Amy Diamond och Ola ger ut gamla skivor i ny förpackning, nu med festivallåtarna inkluderade.
- Det var en trend som började med Andreas Johnson förra året, säger Christer Björkman, artistansvarig på Melodifestivalen.
Han menar att skivbolagen på allvar fick upp ögonen för tävlingen 2002 när Melodifestivalen delades upp i fyra semifinaler. Plötsligt blev mediegenomslaget om inte fyra gånger, så i alla fall dubbelt så stort som tidigare. Det årets vinnare Afro-Dite med "Never let it go" spelades flitigt i radion och sålde också många singlar. Samma år klättrade samlingsplattan "Melodifestival 2002" upp på 13:e plats på årets sammanlagda försäljningslista. Nu är den svensk musiks verkliga storsäljare - förra året var den Sveriges mest sålda skiva alla kategorier.
Blir inte Melodifestivalen mest en lanseringsfest för skivbolagen?
- Då är man lite inne på hönan eller ägget. Det är möjligt att det på sikt finns en fara i det, men för vår del handlar det i första hand om att göra bra underhållning. Om det sedan genererar jobb åt artisterna och skivförsäljning, det ser vi bara som en bonus, säger Christer Björkman.
Skivbolagen gör ingen hemlighet av att det under sex veckor varje år knappt är någon mening med att ge ut breda, folkliga plattor med artister som inte är med i Melodifestivalen. Men även bolag som har haft turen att få med ett tävlingsbidrag måste göra riskbedömningar när det gäller skivsläppen. På Bonnier Amigo tvekar man över när Velvets kommande platta ska släppas.
- Det kan vara en dålig idé att släppa en platta samtidigt som 30 andra Melodifestivalartister kommer med sina skivor, konstaterar Patrik Pihl, marknadschef på Bonnier Amigo.
Lasse Lindhs Melodifestivaldebut slutade med en sjätteplats i Västerås. Men han tror ändå att kommande plattan "Pool" fått en pr-skjuts av hans medverkan.
- Hade jag gått vidare i tävlingen hade det blivit en annan boost. Men jag är egentligen inte en Melodifestivalartist så vi är väldigt nöjda med hur det har gått för låten på listorna, säger han.