Efter en rösträkning som länge andades stor spänning stod det slutligen klart att Azerbajdzjans bidrag ”Running scared”, med svenska låtskrivare, skulle ta hem segern i Eurovisionsschlagerfestivalens final i tyska Düsseldorf. Eric Saade kom trea med Fredrik Kempes ”Popular”, Sveriges bästa placering sedan Charlotte Perrellis (då Nilsson) triumf 1999.
Eric Saade såg länge ut som möjlig vinnare på lördagskvällen, efter att ha inhöstat en hel del poäng, men ingen tolva förrän sent i dramat. Israels ”douze points” till skånepågen Saade satt bra, sammanlagt blev det 185 poäng mot Azerbajdzjans 221.
Tvåan i tävlingen, Italiens ”Follia d’amore” med Raphael Gualazzi, gjorde en stark spurt och landade på 189 poäng. Ukraina var länge med i toppen, till slut fick dock Mika Newton nöja sig med fjärde plats för sin svävande ballad ”Angel”, noterad för 159 poäng.
Samtidigt avslöjades det att Sverige och Eric Saade vann sin semifinal, den andra, som tv-sändes i torsdags. Första semifinalen vanns av Grekland med blivande totalvinnaren Azerbajdzjan som tvåa.
Det var inte bara Azerbajdzjans låt, skriven av Stefan Örn, Sandra Bjurman och Iain Farquharson, som hade blågul ton. Laget som matchade fram duon Ell/Nikki – Eldar Qasımov och Nigar Dzjamal – innehöll även det flera svenskar.
Svenska "lagledaren" Christer Björkman var på toppenhumör efter målgången.
– Vi vann brons, det är helt fantastiskt! Ljuvligt! Och vi var så nära silver. Det första jag gjorde var att ringa min man, och sedan fällde jag en liten tår, sade Björkman till DN:s Hanna Fahl efter det att bronsplatsen var säkrad.
Efter hälften av rösterna ledde Sverige, vad gick genom ditt huvud då?
– Jag visste ju att röstredovisningen var upplagd så att det skulle bli så spännande som möjligt, och när jag såg att Azerbajdzjan började dra ifrån sade jag till Eric att nu får vi bara vänta och se om vi får medalj.
Är det här ett bevis på att de nya utländska jurygrupperna i svenska Melodifestivalen fungerar?
– Självklart. Det här är ett resultat av att de elva jurygrupperna och svenska folket tillsammans valde en låt som funkar i hela Europa.
En av Azerbajdzjanduon Eli/Nikkis låtskrivare, Stefan Örn, sade efter triumfen för det kanske mest exotiska vinnarlandet hittills i schlagertävlingens historia att ”det kändes helt overkligt”.
– Vi hade inte förväntat oss det här, det är fantastiskt!
Vad innebär segern för dig?
– Nja, vi ska fira i natt på efterfesten, men sen ska jag in i studion igen och börja jobba på måndag.
Varför gick låten hem i hela Europa?
– Jag vet faktiskt inte. Men den är ganska enkel och bra, och det verkar ha fungerat.
Trolig scen för nästa års final i Eurovisionsschlagerfestivalen: Baku vid Kaspiska havet.