Det är ingen busenkel ekvation att vara popartist i fildelningstider. Å ena sidan vill de allra flesta ha betalt för sitt arbete (även om det pågår en evig diskussion huruvida det är artisterna eller skivbolagen som tjänar de stora slantarna på just skivförsäljningen). Å andra sidan vill stjärnorna, i regel, inte stöta sig med sina egna fans.
Spåren leder tillbaka till Napster - det första fildelningsprogram som blev spritt och använt på bred front. Många blev måttligt muntra när Metallica tog strid för sina upphovsslantar runt millenniumskiftet, vilket satte igång en lavin av stämningarsansökningar mot Napster (som i dag har förvandlats till en betaltjänst i Itunes-skolan). Resultatet? Offentliga skivbål med Metallica-album.
Eller som Anders ”Moneybrother” Wendins svarade när DN frågade om han, i egenskap av artist, var nöjd med domen i det uppmärksammade The Pirate Bay-målet:
- Jag tycker att amfetamin har hjälpt mig väldigt mycket och jag vill gärna att man ska dela ut det till skolbarn. Skriv hellre det än att jag är nöjd med domen.
En som närmar sig fildelningsproblematiken på ett uppfinningsrikt sätt är den före detta Pulp-sångaren Jarvis Cocker - just nu albumaktuell med "Further complications" - som har satt ihop en egen utställning på Galerie Chappe i Paris, där han ställer öppna frågor om skivindustrins framtid i form av öppna repetitioner med besökarna, aerobics- och pilatesklasser.
Lika filosofiska tongångar råder inte på alla fronter. I det senaste numret av det brittiska magasinet Q redogörs för hur den dokumenterat lättretlige veteranen Van ”The Man” Morrison startat krig mot sina egna fans ute i cyberrymden.
En av de mer seriösa fansajterna ska via e-post blivit informerade att ”The Man” betraktade blotta publiceringen av hans diskografi som ett upphovsrättsintrång. För att inte tala om exponering av porträttbilder, albumomslag och låttexter.
Enligt Q ska Van Morrison även ha riktat sin ilska mot fans som lägger ut hemmasnickrade covers på Youtube.
Till sin hjälp har han Web Sheriff - ett brittiskt företag, med den före detta skivbolagsjuristen John Giacobbi i täten, som specialiserar sig på att hjälpa artister och företag att dammsuga nätet på upphovsrättsskyddat material.
Hemsidan stoltserar med just en sheriffstjärna som varumärke och sloganen: "Protecting your rights on the internet" (skyddar dina intressen på internet). Hemsidans "soundtrack" är låten "Go West" av The Village People. Helt lagligt, förstås.
Det är mycket möjligt att det rör sig om en donation. The Village People hör nämligen till de artister som tagit hjälp av Web Sheriff för att få bort upphovsrättsskyddat material från nätet. Dit hör också Bryan Adams som, med sheriffen som sändebud, läxade upp ett coverband som kallade sig The Bryan Adams Experience.
Andra artister som tagit hjälp av sheriffen är bland andra Moby, The White Stripes och Prince, som har rensat bort bilder och Youtube-klipp från nätet och dessutom stämt The Pirate Bay på mångmiljonbelopp.
Det finns en hel uppsjö av liknande företag - amerikanska Media Defender är störst globalt - vars metoder med jämna mellanrum blåser upp till storm, inte minst i bloggosfären.
Det rör sig i regel om olika sorters hot om juridiska reprimander, förutsatt att materialet inte tas bort omedelbart. Ofta går webbsherifferna själva in i kommentatorfälten och skriver meddelanden, så att även bloggarens läsare ska fatta vinken.
Och i vintras ledde just Web Sheriffs metoder till ett skruvat litet indiepopkrig mellan Animal Collective och hajpade Grizzly Bear.
Allt började med att ett franskt magasin spelade den ännu outgivna Animal Collective-låten "Brother sport" i sin webbradio. Fans spelade in låten och spred den som mp3 på nätet. Den dök snabbt upp på flertalet bloggar. Däribland bandet Grizzly Bears blogg.
Web Sheriff skickade ett mejl och uppmanade att inte bara låten skulle bort, Grizzly Bear skulle dessutom be Animal Collective och deras skivbolag om förlåtelse. Grizzly Bear svarade med att lägga ut Web Sheriffs mejl på sin hemsida. Nätsnackisen var ett faktum på nolltid.
En "indiebeef", kort sagt. Eller? Sedan dess har Grizzly Bear ersatt webbsheriffens mejl med ett eget meddelande, där bandet förklarar att de bara ville stödja Animal Collective och att "webbsheriffen gör bara sitt jobb".