Svenska artister, musiker, låtskrivare och skivbolag åker i år i skytteltrafik till OS-landet för att marknadsföra sig. Idén kommer från Export Music Sweden, en branchorganisationen som ska få ut svensk musik i världen.
Under titeln "Sweden sounds in China 2008" kommer Grammisvinnare som Hello Saferide och Maia Hirasawa såväl som Backyard Babies, Mando Diao och Hardcore Superstar att spela i det stora landet i öster.
Varför vill då kineserna ha svensk musik?
- På mässan i Kanton sa chefen där till mig "vi vill arbeta med svensk musik för Sverige är vår vän, vi har aldrig krigat och ni är fortfarande kommunister och inte medlemmar i Nato. Snälla hjälp oss att hålla amerikansk musik utanför våra gränser", berättar Anders Hjelmtorp, vd på Export Music Sweden.
Export Music Sweden har sedan starten 1993 främst jobbat i Tyskland, Frankrike, USA och Japan. Mest uppmärksamhet här hemma har de amerikanska satsningarna fått.
Samarbetet med Kina startade i liten skala 2007 i elvamiljonersstaden Kanton, som ligger 20 mil från Hongkong. Tack vare hjälp från generalkonsulatet där har Sverige numera en egen monter på stadens årliga musikmässa och en av de största FM-stationerna spelar svensk musik.
- Svensk indie och disko fungerar väldigt bra i trakten runt Kanton. Ett resultat av det är att Pacific net, en av Kinas största bredbandsoperatörer, ska göra en hemsida för svensk musik där låtar läggs ut tillsammans med översatta artiklar från den svenska musiktidningen Groove.
Årets utökade samarbete drivs med Svenska institutet, Rikskonserter, svenska ambassaden i Peking och konsulaten i Kanton och Shanghai.
Samarbetet startade med att en grupp kinesiska musikjournalister bjöds till Sverige. Indieband intervjuades, och i en av Kinas största musiktidningar, In Musik, presenterades Stockholmsband på 20 sidor i januarinumret. Lika stort utrymme har Göteborgsband fått i februarinumret.
På Midem-mässan i Cannes, där Kina var värdland i år, kom svenskar och kineser överens om att Sverige skulle sända en svensk delegation till Kina. Det sker i början av april.
- Vi hoppas få träffa 60 kinesiska musikbolag, säger Anders Hjelmtorp. Den legala kinesiska musikbranschen - det finns en sådan - har bra koll på resten av världen.
Anders Hjelmtorp tror att förr eller senare blir Kina en jättemarknad för västerländsk rock och pop. Men tvärt emot vad man kan tro är det, enligt Anders Hjelmtorp, inget hårt tryck på Kina från västländer i allmänhet.
- Nej, vi är långt före. Musikbranschen är så sanslöst gammalmodig, och de som jobbar i den vet inte hur man ska få den att växa och gå framåt. Och Kina är väl ingen idé att försöka med, där är det ju bara pirater!
Export Musics vd tror att det är den svenska melodin som funkar musikaliskt i Kina. Det är därför kineserna efterfrågar svenska låtskrivare till kinesiska artister. På produktionssidan vill kineserna också ha hjälp. Den tekniska standarden i inspelningsstudiorna jämför Anders Hjelmtorp med hur det såg ut i svenska studior för 25 år sedan.
Affärsmodellerna ser dock annorlunda ut än här hemma.
- Du kan knappast göra pengar på att turnera, för du måste ge bort 30 procent av biljettintäkterna till det lokala kommunistpartiet i varenda stad du kommer till. Om du å andra sidan är en känd västerländsk artist är det hur lätt som helst att få stora sponsorpengar av kinesiska varumärken.
Synen på upphovsrätten skiljer sig också från i väst.
- Jag fick en förfrågan om att ordna 200 "Abbish songs" från ett mobiltelefonföretag. De ville köpa låtarna, betala en klumpsumma för dem utan royaltyavräkning och sedan ha ensamrätt till låtarna. De tänkte marknadsföra sina telefonabonnemang med Abba-låtar.
-Den typen av affärer är helt naturliga där borta, men den försvinnande musikbranschen här vågar inte titta åt det hållet.
Den omfattande piratkopieringen gör att skivförsäljningen hålls nere.
- Samma företag som pressar piratskivor äger också skivbutikerna. Den faktiska cd-försäljningen är lika eländig som i Ryssland. Skivbutiker finns, men i dem står det enda inköpta exemplaret av den legala skivan från skivbolaget. När kunden kommer in för att köpa skivan uppmanar expediten kunden att gå runt hörnet, för där är det halva priset, säger Anders Hjelmtorp.