– Vi har problem med affärsmodellen, inte med nyheterna, sa Eric Schmidt på ett möte i söndags med redaktörer från ett antal stora amerikanska tidningar.

Tidigare har Google anklagats för att motarbeta nättidningarna genom att ta besökare och reklamintäkter från deras sidor, skriver nyhetsbyrån AP.

Så lät det inte nu.

Eric Schmidt betonade vid flera tillfällen vikten av bra journalistik och sade sig vara övertygad om att tidningarna skulle hitta sätt att finansiera sin verksamhet på.

– Webben kan vara väldigt bra för nyhetsjournalistiken. Tänk på saken: Ni har fler läsare än någonsin, ni har fler källor än tidigare. Nya intäktsmöjligheter kommer att öppna sig, sa han till Politico.com.

Lösningen tror Schmidt är kombinationen av annonsintäkter och prenumerationstjänster och mediemogulen försäkrade att Google arbetar för att hitta nya sätt för nättidningarna att tjäna pengar på.

Förslagen går hand i hand med trenden att ta betalt för nyheter på nätet. I somras sade mediemogulen Rubert Murdoch att han i år kommer att ta betalt för alla nättidningar som ägs av hans företag News Corp. Redan i dag tar tidningar som Wall Street Journal, The Economist och fyrfaldigt pulitzerbelönade The Washington Post betalt för nyheter på nätet.

Mötet ledde till blandade reaktioner hos deltagarna. En del var skeptiska till företagets skäl att bry sig om nättidningarnas överlevnad.

Andra var mer positiva:

– Det värmde mitt hjärta att höra Internetgeniet prata om nättidningarnas innehåll som en viktig ingrediens, sa Jonathan Wolman, redaktör på The Detroit News, till AP.