Sångaren Ronnie James Dio har avlidit efter en tids kamp mot cancer. Han hade en lång och framgångsrik karriär inom hårdrocken, både som soloartist och som sångare i band som Black Sabbath, Rainbow, egna konstellationen Dio och ”gubbrockbandet” Heaven and Hell.
På Ronnie James Dios hemsida skriver hans fru Wendy Dio bland annat ”i dag är mitt hjärta krossat, Ronnie avled 7.45 på morgonen den 16 maj”.
Amerikanens karriär inleddes redan 1957 med basspel i Vegas Kings. När bandet upplöstes 1967 hade Dio under lång tid även hållit i sångmikrofonen.
Därefter medverkade Ronnie James Dio först i bluesinriktade Elf, följt av hårdrockgruppen Rainbow. Meningsskiljaktigheter med Ritchie Blackmore, Rainbows grundare, om gruppens inriktning ledde till att Dio hoppade av.
Han återfanns snart i brittiska Black Sabbath, där han ersatte sparkade Ozzy Osbourne.
Ett par album senare var det på nytt uppbrottstid och nästa projekt blev egna bandet Dio, bildat 1982. Gruppen gav bland annat ut albumen ”Holy diver” och ”Last in line”, prisade i hårdrockkretsar.
2006 bildade Dio bandet Heaven and Hell tillsammans med tidigare Sabbath-kollegerna Tony Iommi, Geezer Butler och Vinny Appice. Gruppnamnet var en återanvändning av titeln på Black Sabbaths första album med Ronnie James Dio som sångare.
Heaven and Hell var kontrakterat att spela på hårdrockfestivalen Sonisphere Festival i Stockholm i början av augusti.
Ronnie James Dio, vars riktiga namn var Ronald James Padavona, blev 67 år.
Horntecknet (se bilden), utbredd gest inom hårdrocken, ska ha introducerats av Dio. Enligt historieskrivningen lärde han sig det av sin farmor.