Det som startade som en upphovsrättsfråga har blivit en kamp mellan teknik och ekonomi. Det visade den första dagen i rättegången mot The Pirate Bay.
För den oinvigde är det svårt att få grepp om vad åtalet mot fildelningssajten The Pirate Bay handlar om. Är det en strid för att säkra upphovsmäns rättigheter, föråldrade affärsmodeller eller en kamp för fritt informationsflöde? Tre unga och en medelålders man står åtalade för medhjälp till brott och förberedelse till brott mot upphovsrättslagen.
De åtalade nekar till brott med huvudargumentet att teknik i sig inte kan vara olaglig. Åklagarsidan skjuter in sig på att The Pirate Bay drivits kommersiellt, de inblandade har tjänat miljoner kronor på att förmedla upphovsrättsskyddat material. Genom annonser på sajten. De åtalade förnekar miljoninkomster men medger att sajten delvis finansierats med reklamintäkter.
Försvaret hävdade att de målsägande musik- och filmbolagen inte kunnat visa att de lidit ekonomisk skada till följd av illegal nedladdning. Dessutom hänvisade försvaret till lagen om e-handel i ett EU-direktiv, som säger att endast uppsåtliga brott kan lagföras.
Och hur kan man dömas för medhjälp om det inte finns något huvudbrott? undrade försvarssidan retoriskt. Huvudbrottet har de som laddat ned upphovsrättsskyddat material begått.
– Men dem har vi inte kunnat hitta och det behövs inte heller för bevisningen. Vi vill visa att bilden av idealister, som de åtalade velat måla upp av sig själva, inte stämmer, sa advokat Peter Danowsky, som företräder skivbolagsorganisationen Ifpi. Han medgav liksom åklagaren Håkan Rosvall att målet inte handlar om bittorrent-tekniken. Åklagarsidan skjuter i stället in sig på den kommersiella driften av sajten, det har betydelse för att kunna utdöma höga straff.
De företrädesvis unga som samlats utanför och i tingsrättens korridorer till stöd för de åtalade har många decennier mellan sig och de tre nämndemännen på 50+ som ska döma i Pirate Bay-målet. Vilken sida kommer nämndemännen att gynna? Och vilka blir konsekvenserna av en fällande dom för alla som fildelar?
Säkert är att fildelningen kommer att fortsätta även om de åtalade fälls, men de stora film- och musikbolagen blir tillfälliga vinnare.
En friande dom skulle tvinga fram en snabbare utveckling av mer användarvänliga, legala alternativ, för att ta del av musik och film på nätet.
Oavsett utgången i rättegången ser vi bara början på kampen om immateriella rättigheter som kommer att bli mycket hårdare och större i framtiden och kan innefatta även till exempel medicinska patent.