De ämnesansvariga kritikerna på Dagens Nyheter utser fem kandidater ur genrerna musik, litteratur, film, scenkonst och konst & form. Priset delades ut första gången den 8 maj 2007. Tidigare vinnare är klarinettisten Martin Fröst och filmregissören Mikael Marcimain.
De nominerade presenteras kontinuerligt genom längre intervjuer i Dagens Nyheters kulturdel, på DN.se och Mobil.dn.se. I anslutning till intervjuerna får läsarna på DN.se en inblick i konstnärskapet genom låtar, filmklipp, bildspel, bokutdrag och video.
Den 25 januari, efter att samtliga fem nominerade är presenterade, pläderar de ämnesansvariga DN-kritikerna för sina val och röstningen inleds på DN.se, på Mobil.dn.se, via mail och genom brev.
De sammanlagda rösterna viktas sedan mot en jury som består av musikern Benny Andersson, konstnären Ernst Billgren, DN:s teaterkritiker Leif Zern, sångerskan Marit Bergman och DN:s kulturchef Maria Schottenius.
Juryns arbete grundas på följande kriterier: "Nyskapande som på ett sensationellt sätt lyst upp kulturåret 2008".
Den 19 februari koras en pristagare, som får 50.000 kr och en staty gjord av skulptören Eva Lange.