Det har länge spekulerats i var Kungliga Operan ska ta vägen när det anrika operahuset får nytt scenmaskineri efter sommaren. Cirkus på Djurgården har dykt upp bland gissningarna, men scenens storlek har hela tiden talat emot den.
Nu är det klart att det blir en av de två Ferdinand Boberg-ritade gasklockorna i Hjorthagen i Stockholm som blir ny nationalscen, åtminstone under hundra föreställningar mellan september och februari.
– Vi är väldigt glada, det är den bästa tänkbara lösningen. Vi kommer att vara helt ensamma i gasklockan under det första halvåret, det är fantastiskt att få inviga en helt ny spelplats, säger Anders Franzén.
Diskussionerna mellan honom och Stockholms finansborgarråd Sten Nordin (M) inleddes för ungefär ett halvår sedan. Sedan dess har det gått snabbt. Stockholms stad lägger drygt 100 miljoner kronor på att iordningställa lokalerna för att möta operans behov. Så småningom är lokalen tänkt som en gästscen i staden.
– Allt har utformats tillsammans med oss. Några stora utmaningar finns fortfarande kvar. I dag har gasklockan en efterklang på sju sekunder. Det går inte. Nu jobbar vi på att den tiden ska kortas till två sekunder, säger operachefen Anders Franzén.
Byggnaden från slutet av 1800-talet ska rymma totalt 900 personer. Och det är viktigt att allt går enligt tidsschemat. I september måste Kungliga Operan kunna komma in och repetera.
– Jag kan inte säga exakt vilken föreställning som blir vår första där, men under perioden ska minst sju produktioner vandra runt. Det blir en ny uppsättning av Verdis ”Aida”, ”Läderlappen”, en ny ”Figaros bröllop”, Wagners ”Den flygande holländaren” och några balettföreställningar – bland annat ”Nötknäpparen”, säger Anders Franzén.
Under renoveringen ska operan också spela vissa föreställningar på ytterligare en handfull andra scener, bland dem Södra teatern. I dag står gasklockan i Hjorthagen tom, men den vackra lokalen har flera gånger använts för teve- och filminspelningar, också med musikkaraktär.
– Det är oerhört spännande för oss att Stockholms stad vill skapa en kulturprofil i det området. Dels för att vi kommer in i en miljö som man inte annars förknippar med operan, dels för att det leder till ett närmare samarbete mellan operan och staden, säger Anders Franzén.
Han sticker inte under stol med att relationen Operan–gasklockan kan bli långvarig, förutsatt att allt går smidigt.
– Vi har ju behov av en andra scen och om vi kunde använda gasklockan även senare vore det oerhört givande för oss.
Stockholms stads tanke är att gasklockan ska kunna användas av fler institutioner med behov av en tillfällig scen. Cirkus Cirkör, med fast punkt i Botkyrka, är en av dem.
– Det är en fantastisk plats för scenkonst. Att operan kommer att finnas där gör att många fler kommer att upptäcka den, säger Cirkörs vd Anders Frennberg.
Han ser gärna att gasklockan blir en ny internationell gästscen.
– Vi är jätteintresserade av att få vara där och sätta upp föreställningar, men inte jämt.