I krisens spår har Arbetsförmedlingen intensifierat utbytet inom kultursektorn med andra länder i Europa. Genom nätverket European Employment Service, Eures, ska kulturarbetare få hjälp med jobb ute i Europa.
– Det handlar egentligen om klassisk arbetsförmedling. Vi ska vara ett forum där arbetsgivare och arbetstagare kan mötas. Vårt uppdrag är att hitta kompetenser i Europa som behövs i Sverige och exportera tjänster där vi i Sverige har en överetablering på arbetsmarknaden, berättar Thomas Engel. Han är så kallad Euresrådgivare på Arbetsförmedlingen i Jönköping och den som tagit initiativ till ett utökat utbyte inom kultursektorn på europeisk nivå.
Som ett led i att öka rörligheten inom EU grundade Europeiska kommissionen 1994 Eures som är ett nätverk mellan 700 rådgivare som finns spridda på offentliga arbetsförmedlingar runt om i Europa.
– Som kulturarbetare är det naturligt att ha hela Sverige som arbetsmarknad. Vårt mål är att det ska bli lika naturligt att vända blickarna utåt Europa. Det räcker inte längre att ha ett nationellt perspektiv på kulturscenen. Därför är Thomas Engels initiativ viktigt och välkommet, säger Birgitta Johansson som är chef för Arbetsförmedlingen kultur.
Thomas Engels kontor må ligga i Jönköping, men det andas Europa. Prydliga vimplar från Arbetsförmedlingen, EU och Sverige samsas med diplom, reseguider och utredningar på engelska och tyska. På ena kortväggen tronar Europakartan. Han utgör i egen person EU-kommissionens våta dröm: högutbildad, språkbegåvad och europé. Thomas fick först jobb på Arbetsförmedlingen kultur men är numera en av Sveriges 40 Euresrådgivare. Med sin erfarenhet som handläggare på Arbetsförmedlingen kultur såg han snabbt en lucka inom Euresnätverket.
– Man saknade nästan helt samarbete inom kultursektorn. För att förstå det här måste man inse att Eures i första hand är ett mänskligt nätverk. För att nätverket ska fungera behövs arbetsförmedlare som kan kulturbranschen och har kontakter. Det är avsevärt mycket lättare att få gehör hos en arbetsförmedlare i Tyskland och rekommendera exempelvis en musikalartist om man känner varandra.
2008 fick Thomas Engel pengar till ett Euresprojekt som syftade till att låta arbetsförmedlare inom kultursektorn i Tyskland och Sverige att mötas för att identifiera områden där de kan ha utbyte av varandra. Den första resan gick, symboliskt nog med tanke på att Sveriges största arbetsförmedling för kulturarbetare ligger i Münchenbryggeriets gamla lokaler i Stockholm, till München i Tyskland.
Svenska arbetsförmedlare fick lära sig hur arbetsmarknaden för scenkonstnärer, musiker och dansare ser ut i Tyskland. Det underliggande syftet var naturligtvis att hitta potentiella arbetsgivare åt svenskar.
– Som en direkt följd av projektet kunde tre operasångare på våren åka till Tyskland för audition. Dessutom inbjöds ett tyskt castingföretag till Göteborg för rekrytering av svenska musikalartister.
I höst jobbar Engel med två projekt som syftar till att stärka samarbetet inom musik- och scensektorn. Här deltar förutom Sverige och Tyskland även Österrike, Schweiz, Belgien, Danmark, Frankrike, Storbritannien och Nederländerna. Det andra projektet har som mål att stärka relationerna mellan Sverige, Tyskland och Storbritannien inom mediebranschen. Konkret handlar dessa projekt i nuläget om att skapa kontakter arbetsförmedlare emellan.
– Den 20 oktober välkomnas allmänheten att delta på jobbmässan European Job Days i Malmö, och då kommer aktörer från kultursektorn att vara på plats. Det är ett av de första steg som inte bara syftar till att bygga upp vår interna organisation. Om fem år hoppas jag att vi har fungerande strukturer inom ett tiotal kulturyrken och med ett handfull länder runt om i Europa, säger Thomas Engel.