"Herr redaktörn, jag vill bara säga att man hånglar inte i hissar i en operett " Samtalet kom efter min recension av Johanna Garpes iscensättning av Franz Lehárs "Den glada änkan" på Göteborgsoperan i slutet av 90-talet (ja, titeln hade bestämd artikel). Och damen som ringde var riktigt arg. Hon älskade operett och hade upplevt föreställningen som rent kränkande mot dess väsen och form. Själv hade jag hyllat föreställningen för hur den höll det romantiska valsandet på avstånd till förmån för missljuden och de skrupelfria erotiska transaktionerna.
Och då hade jag ännu inte sett den tyske regissören Frank Castorfs gästspel på Stockholms stadsteater något år senare. Med en uppsättning av Johann Strauss "Läderlappen" som ersatte valserna med metalbandet Rammsteins "Bestrafe mich", kristallkronorna med flimret från japanska tecknade porrfilmer och champagneyran med en förlamande gas. En helt fantastisk dekonstruktion - där en klassisk operett först sugs in i en nutida hårdför nöjeskultur och sedan spottas ut till den franske filosofen Jean Baudrillards teser om den accelererande tiden och verklighetens försvinnande.
Ja, stackars operetten, skulle man kunna säga. I dag mest en angelägenhet för trogna amatörer i diverse operettsällskap - eller för ett och annat illasinnat, ironiserade proffs.
Själv mötte jag operetten första gången i slutet av 60-talet som tonåring på Stora teatern i Göteborg. Det var Isa Quensels uppsättning av Lehárs "Greven av Luxemburg" och jag minns magin. Den ruvande oron under den eleganta ytan. Och det utmanande i det förtäckta spelet. Något på samma gång obehagligt och attraktivt som jag kände igen hos de vuxna i min egen närhet.
Det där går kanske att återskapa igen? Utan att ta vägen om det mest perversa eller absurdistiska. Vi får se - för årets musikteatersäsong bjuder på inte mindre än tre nya storskaliga operettsatsningar: "Glada änkan" på Folkoperan, "Pariserliv" i Malmö och "Läderlappen" på Göteborgsoperan. Fyra om man även räknar "Teaterbåten" i Eskilstuna - ett verk som ju bär med sig den europeiska operetten i in i den första stora amerikanska musikalen.