Ai Weiwei, den kinesiske konstnären och dissidenten, har brutit tystnaden och gjort sina mest kritiska uttalanden mot den kinesiska ledningen sedan han släpptes fri.
I ett meddelande på Twitter skriver Ai Weiwei att en av hans vänner som greps samtidigt med honom höll på att dö av hjärtinfarkt under tiden i häktet. I det andra meddelandet uppmanar han de nästan hundra tusen människor som följer honom på Twitter att stödja två människorättskämpar.
”I dag träffade jag Liu Zhenggang, det var första gången han talade om sin fångenskap”, skrev Ai om sin konstnärskollega.
”När han (Liu) reste sin högra hand och sa: Sir, jag vill ha vatten, så brast denne starke man ut i gråt … Han hade en hjärtattack i fängelset och var nära att dö”, fortsatte Ai Weiwei.
Fram till nu har den 54-årige regimkritikern, som greps i april och fördes bort till okänd plats i nästan tre månader, följt uppmaningen han fick när han släpptes av myndigheterna i slutet av juni. Han har varken gett intervjuer eller använt Twitter, som är blockerat i Kina (men är en kontroll som går att kringgå). Han har hållit sig i hemmet som också är hans ateljé.
När Ai Weiwei släpptes skedde det, enligt den statliga nyhetsbyrån, sedan han erkänt skattebrott och uppträtt som en mönsterfånge. Men enligt hans närmaste och enligt internationella människorättsorganisationer greps han i ett tillslag som kinesiska myndigheter gjorde efter protesterna i Mellanöstern mot personer som uttryckt kraftig kritik mot Kinas ledning.
Nu kände sig Ai Weiwei tvungen att höja rösten för den hjärtsjuke vännen och ytterligare tre kolleger, trots risken han löper att bli bortförd igen. ”De greps olagligt på grund av mig”, skriver han. Och i fångenskap utsattes de fyra, enligt den kände konstnären, för ”stort mentalt lidande och fysisk tortyr”.
I ett annat meddelande påminner han om att stödja två dissidenter som råkat illa ut, en populär människorättskämpe och en författare.
”Om du inte höjer rösten för Wang Lihong och Ran Yunfei, så är du inte bara en person som låter bli att stå upp för rättvisa, då saknar du också självrespekt”, skriver Ai Weiwei.
Samtidigt har han låtit sig intervjuas under sex timmar av den engelskspråkiga kinesiska tidningen Global Times, som står kommunistpartiet nära. I artikeln, som publicerades ungefär samtidigt med hans meddelanden på Twitter, står att han är förbjuden att använda just Twitter.