- Det känns roligt, samtidigt som jag bävar lite. Inte för uppdragets skull, utan för det nya livet som det innebär. Jag har ju varit fri skribent i tjugo år nu, säger Yrsa Stenius.
- Jag vill inte låta stöddig, men uppdraget tror jag att jag ska klara av. Jag satt bland annat i Pressens opinionsnämnd i tio år under 90-talet.
Yrsa Stenius föddes för 62 år sedan i Helsingfors. I Finland var hon chefredaktör för finlandssvenska Arbetarbladet i sex år fram till dess att hon började arbeta på Aftonbladet 1979. Där var hon för övrigt politisk chefredaktör mellan 1982 och 1987. Andra skribentuppdrag är för Dagen och finska Uutispäivä demari (ungefär "Sossedagbladet", red:s anm).
Pressens samarbetsnämnds ordförande, Stig Fredrikson, säger att man är mycket nöjd med rekryteringen och tror att hon kan fullfölja Olle Stenholms arbete.
- Min ambition var att bli klar före sommaren och för första gången utse en kvinnlig PO. Yrsa Stenius har stor integritet och hög trovärdighet i branschen, även bland redaktörer och ansvariga utgivare, säger Stig Fredrikson.
- Hon är även känd av allmänheten och har dess förtroende, vilket är viktigt för en PO.
Journalistförbundets ordförande Agneta Lindblom Hulthén är också glad över "det utmärkta valet" som första gången innebär en PO utan "järnhandlarmärke", det vill säga att PO blir en kvinna.
- Yrsa har jobbat med etiska frågor på så många plan. Hon har integritet och är orädd på det sättet att hon utgår från sin egen uppfattning och sneglar väldigt lite på hur andra ska reagera. Jag, som har kvällstidningsbakgrund, tycker att det är bra att hon också har det. I den världen får man ofta hudkontakt med etiken.
Yrsa Stenius är en sedan länge aktad debattör av pressfrihet och känd för sin höga moral och integritet. Hon satt bland annat i Etiska rådet under de fyra veckorna efter Estonias förlisning, samt som ledamot i Styrelsen för psykologiskt försvar under tre år. I dag sitter hon i Karolinska institutets etikprövningsnämnd och Skatteverkets dödförklaringsnämnd.
Vad har du för käpphästar vi kan vänta oss från dig som PO?
- Jag är en människa utan käpphästar. Det är oerhört viktigt att framhålla en hög etisk nivå på allt. Publicitet kan skada och göra väldigt ont, särskilt för vanliga människor. Samtidigt är det själva fundamentet i en demokrati. Samtidigt som man måste värna mediernas öppenhet och frihet måste man hålla en hög etisk standard.
Vad säger du exempelvis om den heta frågan namnpublicering?
- Jag vill inte säga något på rak arm. Det har, som allting annat, fluktuerat fram och tillbaka genom åren. Från en mycket sträng syn till en mycket liberal. I dag är vi väl just i en liberal fas.
Yrsa Stenius har skrivit åtta böcker, Den fjärde, "Makten och kvinnligheten" (1993), blev hennes stora genombrott och den sjunde, "Tills vingen brister: en bok om Jussi Björling" (2002), är hennes största försäljningssuccé - 30.000 sålda. Även den senaste boken, "Lögnens olidliga lätthet" (2005), väckte stor uppmärksamhet och vann finlandssvenska televisionens litteraturpris. I höst kommer hennes nya bok.
- Innehållet är hemligt ännu. Den har samma stil som jag brukar ha, ett slags personlig essäistik, och så mycket kan jag säga att den bland mycket, mycket annat handlar om hundar, säger Yrsa Stenius.
Stig Fredrikson, vilka andra namn hade ni som förslag?
- Yrsa är den första och enda vi tillfrågade, säger Stig Fredrikson.
Och om hon hade sagt nej?
- Vad är det politiker brukar säga? Det är ett hypotetiskt resonemang.
Att PO-tillsättningen har tagit tid menar Agneta Lindblom Hulthén borgar för att samarbetsnämnden i framtiden kommer att bli mer offensiv.
- Vi har för ovanlighetens skull fått tid att samla oss och diskutera igenom saker. Det hoppas jag fortsätter för i min drömvärld är det samarbetsnämnden som ska leda den etiska debatten, i stället för som i dag då vi hela tiden hamnar i försvar när lagstiftaren intresserar sig så för att minska journalisters möjligheter att jobba.
Yrsa Stenius tillträder 17 september. Till dess sitter Kersti Söderberg som tillförordnad, vilket hon gjort sedan Olle Stenholms bortgång 25 januari.