Det är också Sten Tolgfors påstående – uppbackat av Fredrik Reinfeldt – att han fullbordat sitt uppdrag med glans. Han har visserligen genomfört de besparingar som krävts. Men sättet på vilket det har skett har varit problematiskt.
Riksrevisionen har granskat processen och den beskrivning som ges är inte smickrande. Beslut har fattats i en informell grupp på departementet och sakkunniga har hållits utanför. Förloppet har präglats av framhastade beslut och avsaknad av transparens.
Resultatet är besparingar som i många fall fått rivas upp och som inneburit både resursslöseri och nedsatt försvarsförmåga.
Ändå kommer Tolgfors bestående avtryck som försvarsminister att präglas av Saudiaffären och de oklarheter som omgärdar den.
Tolgfors har, efter affärens initiala skede då han förnekade kunskap om samarbetet med Saudiarabien, sökt flytta fokus bort från försvarsdepartementet. I stället har han styrt det mot Totalförsvarets forskningsinstitut (FOI) och frågan om huruvida personer på myndigheten begått ett brott.
Varken försvarsavtalet med Saudiarabien, som från början slöts av en socialdemokratisk regering, eller FOI:s konsultroll är olagliga. Den eventuella lagöverträdelsen skedde när personer på FOI med pengar från myndigheten och utan ett regeringsbeslut bildade bulvanföretaget SSTI.
Nyckelfrågan är om försvarsdepartementet kände till det och om det gav sitt informella godkännande. Att departementet inget visste framstår som märkligt eftersom samarbetet med Saudiarabien redan från början var kontroversiellt. Om så ändå var fallet återstår frågan varför försvarsdepartementet nonchalerade att hålla sig underrättat och om det var för att skydda ministern.
Besluten kring vapenfabriken och SSTI måste, oavsett Tolgfors avgång, redas ut på både myndighets-, departements- och statsrådsnivå. Det är viktigt för att fastställa ansvar och för att ge en inblick i de mekanismer som styr svensk vapenexport.
Åklagare har redan öppnat en förundersökning mot personer på FOI och konstitutionsutskottets (KU) utredning påverkas inte av Tolgfors avgång. Men förundersökningen inriktar sig främst på beslutsgången på FOI och KU riskerar att göra partipolitik av affären. Därför vore det önskvärt med en oberoende granskning, antingen i form av en kommission eller av en enskild utredare, med ett brett mandat och blocköverskridande stöd.
Dessutom är det viktigt att diskussionen om vilka riktlinjer som ska gälla för svensk vapenexport flyttas upp på dagordningen igen. Den har delvis hamnat på undantag när fokus flyttat till detaljer kring vad försvarsministern vetat och gjort.
Under de senaste veckorna har två saker klarlagts. För det första ska Sverige inte exportera försvarsmateriel till regimer som konsekvent kränker mänskliga rättigheter. Det är både fel och saknar folkligt stöd. Därför måste ett demokratikriterium införas.
För det andra är mer transparens och fler möjligheter att dra i nödbromsen nödvändigt. Nuvarande system med ett Exportkontrollråd där ledamöterna har munkavle är otillräckligt.
Sten Tolgfors tid som försvarsminister är över. Granskningen av Saudiaffären och debatten om svensk vapenexport är det inte.