Den 28 november 2006 invigdes ett barnhem bekostat av amerikansk militär i Gardez, huvudstad i den relativt stabila Paktiaprovinsen i östra Afghanistan. Entusiastiska tal hölls, och filtar, jackor och leksaker delades ut.
En knapp månad senare tittade ett amerikanskt team till barnhemmet. ”Vi hittade få barn och kunde inte återfinna det humanitära bistånd vi delat ut”, löd rapporten. Vid nästa inspektion, i oktober 2007, var barnhemmet tomt. Barnen, sades det, var på lov.
Av all den fragmenterade information som återfinns i de hemliga dokument som Wikileaks har gjort tillgängliga är det den här typen av uppgifter som borde bekymra oss mest.
Att talibanerna växer sig starkare och har fått tillgång till bättre vapen är ytterst ett problem som kan övervinnas med mer vapen och mer soldater. Men om det samhälle man ska försvara inte fungerar, om det inte finns social tillit och rättsordning, hjälper inte all världens raketer.
Det är naturligtvis möjligt att barnhemmet i Gardez inte är representativt. Efter ett misslyckat försök att själv tråla i Wikileaks enorma material återgick jag snabbt till det begränsade urval som publicerats i Guardian och New York Times.
Men det är å andra sidan tämligen entydigt. Koalitionen pumpar in stora belopp för att hålla den afghanska regimen under armarna och vinna befolkningens hjärtan och sinnen: bygger broar, delar ut mat och kläder, utbildar polis och militär och mutar lokala ledare.
Det är rätt tänkt. Kan man köpa fred och stabilitet ska man göra det. Men det fungerar inte. Och vad värre är, det tycks till och med vara kontraproduktivt. Kombinationen av utländska pengar och vapen i ett av världens mest krigshärjade länder förefaller snarare bidra till landets sönderfall.
”Det finns ingen patriotism … Efter trettio år av krig … är folk beredda att göra vad som helst för pengar, även om det innebär att döda … ” säger en afghansk tjänsteman i Paktia i en av rapporterna.
Dålig krigslycka går att vända. Men vad gör man när själva den militära insatsen har en destruktiv effekt på det civila samhälle man vill bygga upp?