Signerat - Henrik Berggren.
Google kommer! Google kommer! Stora annonser påminner författare om att de kan vara berörda av det gigantiska digitala bibliotek som Google håller på att skapa.
I grunden handlar det om något fantastiskt. För fyra år sedan började Google skanna in böcker från forskarbibliotek. Det innebär två saker.
För det första kan jag fritt läsa och ladda ner böcker som inte längre är upphovsrättsskyddade. Till exempel Charles Dickens ”Oliver Twist”, om jag mot förmodan vill skriva ut den på lösa blad och göda Ink Club.
För det andra att man kan göra sökningar i över sju miljoner böcker. Söker jag till exempel på ordet ”copyright” får jag över hundratusen hänvisningar till böcker och artiklar.
Många är upphovsrättsskyddade, vilket innebär att tillgången är begränsad. Går jag in på en av träffarna, till exempel Lyman Ray Pattersons ”Copyright in Historical Perspective” utgiven 1968 får jag en förhandsvisning. I andra fall får man bara titeln eller kanske några rader ur boken.
I Pattersons bok läser jag att det första viktiga upphovsrättsmålet i Storbritannien var Millar mot Taylor år 1769. Jag får också tips om var jag kan köpa boken, samt att den finns för utlåning på ett bibliotek i Polen.
Nu har Google nått en överenskommelse med ett antal amerikanska för-
fattare och förläggare. Uppgörelsen är extremt komplex, men innebörden är att också skyddat material nu blir tillgäng-ligt på Google Book Search mot en av-
gift. Främst för bibliotek och institutioner, men det ska finnas möjligheter för privatpersoner att skaffa en ”konsumentlicens”.
Det finns dock en hake, menar den amerikanske historikern Robert Darnton i New York Review of Books (2/2009). Idén är visserligen briljant och Google
har hittills skött sig exemplariskt. Men det blir i praktiken ett monopol.
Vad händer om Google får en ny ledning med en annan dagordning, till exempel att sätta profit före tillgänglighet? Ett bibliotek av det här slaget borde vara offentligt och underställt demokratisk kontroll.
Jag håller med. Men det är lite sent
på dagen. I jämförelse med nedladdningsanarkin inom film och musik-
branschen är detta en civiliserad lösning.