Signerat - Annika Ström Melin.
Böter på motsvarande mellan 1.500 och 2.500 kronor eller fängelse i mellan en och sju dagar. Det riskerar belgiska kvinnor som klär sig i burka eller niqab. Beslutet skulle ha fattats av Belgiens parlament i går men har i skrivande stund skjutits upp. Men förslaget har starkt politiskt stöd och inom kort kommer också Frankrike att förbjuda burka. Det är en skam för Europa.
Visst är den heltäckande slöjan ett obehagligt uttryck för kvinnoförtryck. Det tycker också en överväldigande majoritet av Europas kvinnor. Men antalet burkaklädda kvinnor är försvinnande litet, i Belgien rör det sig om ett par hundra. Det är inget stort samhällsproblem.
Ett totalförbud strider mot flera grundläggande demokratiska principer. Enligt artikel nio i Europakonventionen om skydd för de mänskliga rättigheterna har ”var och en rätt till tankefrihet, samvetsfrihet och religionsfrihet”. Den får enbart inskränkas om det behövs för skydd av ”allmän ordning, hälsa eller moral”. Förbud mot att folk springer nakna är alltså i sin ordning, men människor på gator och torg måste faktiskt få klä sig som de vill.
Den franska förvaltningsdomstolen – Conseil d’Etat – avvisade därför burkaförbud i ett glasklart yttrande i slutet av mars. I banker, juveleraraffärer eller under internationella konferenser kan det av säkerhetsskäl vara tillåtet att avvisa människor i heltäckande slöja, skrev domstolen.
I franska skolor är slöja inte tillåtet sedan länge, men domstolen vill inte ha ett totalförbud. Trots det är alltså ett lagförslag på gång.
Är ett förbud ens effektivt? Sannolikt inte. En studie som publicerades i somras visade att en stor del av de franska kvinnor som klär sig i burka har konverterat till islam. De är födda och uppvuxna i Frankrike och det är inte svårt att gissa att slöjan är ett slags protest. Risken är att ett förbud förvandlar burkan till en förment frihetssymbol i Europa.
Vem vill leva i ett land där kvinnor i burka inte får visa sig på gator och torg, inte får åka buss eller sätts i fängelse? Inte jag.