Politik handlar inte om värden utan om fakta, hävdade finansminister Anders Borg i en intervju i onsdagens DN.
Lord Harris från High Cross, som gick bort förra torsdagen, skulle förmodligen inte ha hållit med.
Harris var en av grundarna till brittiska Institute of Economic Affairs, IEA. Denna ekonomisk tankesmedja startades i slutet av 1950-talet, i en tid då statlig planering, regleringar och keynesianism var högsta politiska mode.
Marknadsekonomin stod lågt i kurs. Erfarenheterna från kriget och 30-talsdepressionen hade skapat en skepsis mot kapitalismen och dess spontana ordning.
Ralph Harris tillhörde en liten minoritet som gick motströms. Han var klassisk liberal, verkade i Smiths och Ricardos tradition och såg med djup oro på hur socialismen försköt debattklimatet i demokratierna. Det konservativa Torypartiet, där han själv verkade, var tydligt färgat av tankar om statlig dirigism.
Tillsammans med Anthony Fisher startade han IEA. Institutet blev snabbt en fristad för dem som inte hade fångats av tidens ideologiska vindar. Den österrikiske ekonomen Fredrich Hayek var en av dem. I "Vägen till träldom" visade han hur en socialistisk ordning skulle förvandla människorna till ett instrument för makthavarnas planer. Boken var skriven under starkt intryck av utvecklingen i de totalitära staterna.
En annan ekonom som var knuten till IEA var Milton Friedman, också han en stridbar försvarare av den fria ekonomin.
Inget av detta passade in i tidsandan. Personerna och forskarna bakom IEA sågs som en samling världsfrånvända excentriker.
Vändningen kom på 70-talet. Den brittiska ekonomin var i kris och det konservativa partiet hade förlorat valet. Fram steg då Margaret Thatcher och bröt med det tidigare samförståndet. Hennes kritik mot blandekonomin och kollektivismen blev starten på en omfattande liberalisering av Storbritannien, som spred sig i världen.
IEA och Ralph Harris fanns hela tiden med i kulisserna. Gruppens litteratur, artiklar och studiematerial formade politiken. Eller som Milton Friedman senare sagt: "Utan IEA tror jag inte att det skulle ha blivit någon thatcheristisk revolution."
Lord Harris livsgärning är en påminnelse om idéers avgörande betydelse för våra samhällens utveckling.